For noen år siden skrev vi en kolonne om HDTV-oppløsning, og om du bare skulle kjøpe et "standard" 720p / 1080i sett eller betale ekstra penger for en 1080p-sett med høyere oppløsning. Og morsomt nok, dette er et spørsmål som fortsatt er aktuelt i dag.

Til slutt, selvfølgelig, produsenter vil fullstendig fase ut 720p TVer. Men det kan ta noen år. Mens antallet nye 720p-modeller faller, produserer produsenter, inkludert Sony, Samsung, LG og Panasonic, ut på 720p-TV på inngangsnivå i 2009. Tilsvarende får vi mange lesere til å spørre om de skal spare litt deig og kjøpe dem . Med det i tankene, her er ordet på 720p vs 1080p, oppdatert for dette året.

Med klokka fra venstre: Toshiba 42AV550 (WXGA), Pioneer PDP-LX509A (1080p), LG 42PG60UD (XGA)

(Kreditt: Toshiba / Pioneer / LG)

1. Hva er så bra med 1080p?

1080p oppløsning - som tilsvarer 1920x1080 piksler - er den nåværende Hellige Graal av HDTV. Det er fordi de fleste 1080p HDTV er i stand til å vise alle piksler av HD-sendinger og Blu-ray-filmer med høyeste oppløsning. De tilbyr mer enn to ganger oppløsningen til trinnmodeller, som typisk er 1366x768 (WXGA), 1280x720 eller 1024x768 (XGA). Disse dager, HDTVer med disse tre lavere resolusjonene kalles vanligvis "720p". Ingen ønsker å huske tall, og "768p" ruller ikke veldig tungt ut.

2. Hvor mye ekstra koster en 1080p TV?

For noen få år siden måtte du betale et stort premie for å få en 1080p-modell på samme skjermstørrelse som et HD-sett. Mens gapet har absolutt redusert, er det fortsatt en bemerkelsesverdig forskjell. I tilfelle av en 32-tommers LCD-skjerm, for eksempel, ser du på rundt en AU $ 500 til AU $ 1000 prisbump. For eksempel går Sharp LC32D53X for AU $ 1, 399, mens oppstart 1080p-versjonen, LC32D77X, selger for AU $ 1, 999.

Når du beveger deg opp i LCD-størrelseskjeden, blir 720p-alternativene dine begrenset fordi leverandører går med 1080p-skjermer i de fleste LCD-skjermer som er større enn 37 tommer. Når det gjelder plasma, har Panasonics 42-tommers TH-42PX8A-inngangsnivå en pris på rundt US $ 1, 699, mens den oppgraderte 1080p-versjonen, TH-42PZ80A, kommer inn på AU $ 2.549. Flytt opptil 50-tommers 1080p-modeller, og du ser på AU $ 3, 649.

3. Hvorfor er 1080p teoretisk bedre enn 1080i?

1080i, den tidligere konge på HDTV-bakken, har faktisk en identisk 1920x1080 oppløsning, men formidler bildene i et interlaced format ("jeg" i 1080i). I en CRT blir 1080i-kilder gjengitt på skjermen sekvensielt: de odde nummererte linjene i bildet vises først etterfulgt av jevne linjer, alle innen 1/25 av et sekund. Progressive-scanformater som 480p, 720p og 1080p formidler alle linjene i ett enkelt pass, noe som gir jevnere, renere bilder, spesielt med sport og annet bevegelseskrevende innhold.

Som flatskjerm-TV er naturlig progressiv (se nedenfor), vil den automatisk oppkonvertere et 1080i signal til et 1080p bilde, og det kan derfor ikke være en betydelig kvalitetsforskjell på noen skjermer.

4. Hvilket innhold er tilgjengelig i 1080p?

Dagens high-def-sendinger er gjort i enten 1080i eller 720p, og det er liten eller ingen sjanse for at de hopper til 1080p når som helst snart på grunn av båndbreddeproblemer. Når det gjelder HD-spill, er Xbox 360 og PlayStation 3-spill tilgjengelig i både 720p og 1080p-resolusjoner. (Dessuten kan 720p-titlene oppskaleres til 1080i eller 1080p i brukerinnstillingene til disse konsollene).

Virkelig, den viktigste måten å få sann 1080p-utgang - bortsett fra å koble PCen til HDTV-en, er å få en Blu-ray-spiller. Alle Blu-ray-spillere støtter 1080p-utgang. Enda viktigere er det store flertallet av filmskivene nativt kodet i 1080p.

5. Hvilke typer TV-teknologier tilbyr 1080p-oppløsning?

Bortsett fra CRT, som i utgangspunktet har blitt avviklet, kommer alle teknologier på markedet i 1080p versjoner. Det betyr at du kan finne 1080p-versjoner som bruker alle fastpixelteknologier, inkludert DLP, LCoS og LCD-projektorer, og flate paneler (plasma og LCD). Selvfølgelig, som angitt ovenfor, er rimeligere inngangsnivåmodeller fortsatt begrenset til 720p-oppløsning. Men uansett oppløsningen, er alle fast-pixel-TVer i hovedsak progressive-scan-teknologier. Så når den innkommende kilden er interlaced (1080i eller til og med god gammeldags 480i standarddefinisjon), konverterer den den til progressiv skanning for visning.

På dette tidspunktet kan vi bare utvide på det siste punktet og angi at alle faste pikselskjermbilder alltid viser video ved deres opprinnelige oppløsning. Prosessen med å konvertere oppløsning kalles skalering - eller noen ganger kalles oppkonvertering eller nedkonvertering. En relatert faktor er deinterlacing (se punkt nummer 8 nedenfor). Hvor godt en TV gjør (eller ikke håndterer) disse prosessene er en stor faktor i hvor ønskelig det er - og noe som uformelle kunder ofte overser siden, sammenlignet med skjermstørrelsen eller oppløsningen, er det ikke så lett å vise som et spesifikasjonsark kulepunkt.

Denne hele forrige avsnittet skal trolig bli satt i fet skrift, fordi meldingen aldri ser ut til å komme igjennom. Så, med risiko for overkill, la oss omarbeide det med bestemte resolusjoner.

6. Hva skjer når du sender et 1080i-signal til et 720p-TV?

1080i-signalet deinterlaced, deretter skalert (ned-konvertert) til 720p. Nesten alle nyere HDTV-er kan gjøre dette.

7. Hva skjer når du sender et 1080p signal til 720p TV?

Forutsatt at TVen kan akseptere et 1080p signal, blir det skalert til 720p. Men forbeholdet er at mange eldre 720p og til og med noen 1080p-modeller ikke kan håndtere 1080p signaler i det hele tatt. I så fall får du en tom skjerm. Heldigvis kan de fleste nyere HDTVer akseptere 1080p signaler.

8. Hva skjer når du sender et 1080i-signal til et 1080p-TV?

Den konverteres til 1080p uten oppløsningskonvertering. I stedet er 1080i-signalet deinterlaced for visning i 1080p. Noen HDTVer utfører en bedre jobb med denne deinterlacing-prosessen enn andre, men vanligvis er det vanskelig for de fleste seere å se på gjenstander som er forårsaket av feil deinterlacing.

9. Side ved side, hvordan matcher 720p og 1080p TV-er i head-to-head-testene?

Vi bruker mye tid på å se på en rekke kildematerialer på mange TV-er i våre laboratorier. For over tre år siden var mange 1080p TVer ikke så skarpe som de hevdet å være på papir. Dermed mener vi at mange eldre 1080p-sett ikke nødvendigvis ville vise alle 2 millioner pluss piksler i den virkelige verden. Teknisk sett kunne de ikke "løse" hver linje i et 1080i eller 1080p testmønster.

Det har endret seg de siste årene. Nesten alle 1080p sett er nå i stand til å fullstendig løse disse materialene, men ikke hver 1080p TV er opprettet like. Som vår resident video guru, seniorredaktør David Katzmaier, forklarer, Blu-ray serverer opp 1080p24 videoformat som ikke alle TV kan vise riktig. De 24 refererer til den sanne rammehastigheten av filmbasert innhold, og å vise det i sitt opprinnelige format skal gi deg et bilde akkurat som regissøren hadde til hensikt å se det.

Enten du har å gjøre med 1080p24 eller videobasert 1080p50, endres ikke våre overordnede visninger om 1080p TVer. Vi tror fortsatt at når du arbeider med TV-er 50 tommer og mindre, har den ekstra oppløsningen bare en svært liten innvirkning på bildekvaliteten. I våre tester setter vi 720p ved siden av 1080p-sett, så mat dem begge med samme kilde materiale fra high-end Blu-ray-spillere. Vi ser vanligvis begge settene på en stund, med øyne som dariger frem og tilbake mellom de to for å se etter forskjeller i de mest detaljerte delene som hår, teksturer av stoff og gressletter.

Bunnlinjen: Det er nesten alltid veldig vanskelig å se noen forskjell - spesielt fra lenger enn 2 meter unna på en 50-tommers TV.

Faktum er at oppløsning er oppløsning, og om du ser på en Sony eller en TCL, 1080p-oppløsning (som relaterer til bildeskarphet), er det samme og er et eget problem fra svarte nivåer og fargekarakter.

Katzmaier står ved sin tidligere analyse: Den ekstra skarpheten som de 1080p-fjernsynene han har sett, er kun merkbar når man ser på 1080i / 1080p-kilder på større skjermer, sier 55 tommer og større og projektorer som viser veggstørrelsesbilder. Katzmaier legger også til at den største virkelige fordelen på 1080p ikke er den ekstra skarpheten du vil se, men i stedet de mindre, tettpakkete piksler. Med andre ord kan du sitte nærmere en 1080p fjernsyn og ikke legge merke til noen pikselstruktur, som trappsteg langs diagonale linjer eller skjermdørseffekten (hvor du faktisk kan se mellomrommet mellom pikslene). Denne fordelen gjelder uansett kvaliteten på kilden.

10. Skal jeg spare deg og velge et 720p TV?

Hvis du bare gjør spranget til HDTV og finner de høyere sluttsettene av ditt prisklasse, bør du ikke føle deg dårlig om å gå med en 720p-modell på inngangsnivå (bare å få HD-programmering gjør en stor forskjell ). Også i mange tilfeller ser folk på 720p TVer som andre sett for soverom eller lekerom, og i en tøff økonomi gjør noen hundre dollar stor forskjell.

Til slutt er det en god ide å gå med 1080p i stedet for 720p hvis du planlegger å bruke TV-en din som en stor dataskjerm. Når det er sagt, hvis du setter datamaskinen i produksjon på 1920x1080, kan det hende du finner ut at ikonene og teksten på skjermen er for små til å vise langt unna (som et resultat kan du ende opp med å zoome på skrivebordet eller endres til et lavere Vedtak). Men en 1080p-sett gir deg litt ekstra fleksibilitet (og skarphet) når det gjelder datatilkobling.

Hvis ingen av disse faktorene hopper ut på deg som sanne prioriteringer - og du jobber med et stramt budsjett og vil spare litt deig - et 720p sett kommer til å fungere bra. HD vil fortsatt se flott ut på ditt sett, jeg sverger.