Noen av oss går gjennom datamaskiner som vi går gjennom sokker, mens noen holder dem løp lenge etter at garantiene utløper. Alle av oss har på en eller annen gang hatt å håndtere en gammel (men fortsatt arbeider) datamaskin som trenger en ny, etterpensjonsgig. Selv år gamle PCer kan levere litt alvorlig kraft, så lenge maskinvaren er alt (eller for det meste) fungerer, er det noen gode måter å presse flere år med nytt liv ut av forrige års modell:

Mediesenter nervesystem . Det er enkelt å koble den gamle maskinen til ditt fancy stereoanlegg eller hjemmeunderholdningssenter. Bare hente en kabel med stereokontakter og koble til PC-en din line-out til enhver ledig linjeinngang. Bruk en mediespiller som Winamp eller WMP for MP3-spill og CD-avspilling, og hold den innkoblet til nettet for streaming media som Last.fm, Spotify, Turntable.fm og resten. Hvis du vil ta det et skritt videre, kan du kanskje koble datamaskinens videoutgang til fjernsynet ditt, men dette er ikke alltid mulig, avhengig av datamaskinen. Likevel, hvis du kan jobbe med det, kan du se endeløse forvirrede kattunge videoer fra sofaen din.

Nettverkslagring . Hvis du er fornøyd med mediasenteret ditt (kanskje bruker en Xbox eller en annen dedikert enhet), kan du fortsatt bruke din gamle PC som media lagring eksternt. Så lenge det er koblet til nettverket, kan du bruke tversity til å betjene musikk, videoklipp, bilder og mer til mediekommandoen din eller holde det enkelt med Audiogalaxy.

Linux tester . Mange Linux-brukere starter med en eldre maskin for å unngå skam av kjøperens anger (eller, vel, installatørens anger, uansett). Linux er ikke en ressurs hog, så selv avtagende gamle maskiner kan vanligvis håndtere det med nåde og stil. Hvis du er nysgjerrig, er det utrolig enkelt å installere Ubuntu, og mye enklere enn du tror å faktisk gjøre en fullstendig overgang fra Windows.

Hjemmets sikkerhetsmonitor . Datamaskinen trenger ikke å pakke mye slag for å være øynene og ørene for deg mens du er borte. Så lenge det kan holde seg ubestemt og kommunisere med nettverket, kan du enkelt koble til et kamera eller to og enten eksternt overvåke dem når du vil eller får en melding hvis et av kameraene dine føler seg bevegelse i sitt felt. Du kan også holde en sikkerhetskopi av filmen i tilfelle det verste skjer.

Backup lagringsenhet . Du sikkerhetskopierer dataene dine, ikke sant? Enten du har en abonnementsbasert skygtjeneste eller bare håper det beste, er det en god ide å gjøre flere vanlige sikkerhetskopier av dataene dine for alle dine arbeidsdatorer og mobile enheter. En gammel datamaskin er et flott alternativ for sekundær lagring, spesielt hvis du har et høyhastighetsnett for å overføre data. Det er best å sette opp det for å sikkerhetskopiere automatisk (Windows kan gjøre dette ganske enkelt), slik at du ikke trenger å stole på din egen oppmerksomhet for å få det til å skje.

Hvis du av en eller annen grunn ikke vil henge på den maskinen, bør du vurdere å donere den til en grunn du tror på hvis den fortsatt fungerer. Hvis det ikke er noen måte å få mer bruk ut av det, bør du være sikker på å ta den til en tjeneste som kan håndtere gjenvinning av giftige metaller og andre biter og biter i den. Ta kontakt med lokale avfallsfjernere for å finne ut mer.