Hvis du leter etter et operativsystem som tilbyr de beste verdiene, kan ingen sammenligne med Linux.

Først av alt er det gratis. De fleste Linux-distribusjoner kan lastes ned gratis fra utviklerens nettsted, og du kan installere det på så mange datamaskiner du vil. For det andre kommer det med mange ting, for eksempel kontorverktøy (tekstbehandling, regneark, presentasjon), lyd- og videoavspilling, Internett og e-post, direktemeldinger og så videre. I utgangspunktet vil alt en generell bruker vil bruke med en datamaskin, være der når installasjonen er ferdig. For de programmene som ikke er der, sjansene er at du kan laste dem ned gratis.

Det er også et Linux-program kalt Vin som lar deg kjøre Windows-programvare i Linux. Det som er spesielt med Wine, er det faktum at det ikke er et tradisjonelt virtuelt miljø, og kjører derfor Windows-programmer veldig mye som Windows gjør, uten mye overhead. Dessverre fungerer ikke alle Windows-programmer med Wine, og selv om de gjør det, kan du kanskje ikke installere eller kjøre dem på samme måte som i Windows.

Vin, som ble utviklet i 1993, er et rekursivt akronym for "Vin er ikke en emulator", men dette gjør det ikke sant at det ikke er en emulator. I stedet for å fungere som en full emulator implementerer den et kompatibilitetslag, som gir alternative implementeringer av DLL-ene som Windows-programmer kaller, og prosesser for å erstatte Windows NT-kjernen. Vinprosjektet har fått mye problemer, hovedsakelig på grunn av den ufullstendige og feil dokumentasjonen av Windows API. Av denne grunn, etter 15 års utvikling, ble den første versjonen av Wine (1.0) utgitt i midten av 2008.

I løpet av juleferien bestemte jeg meg for å prøve den nyeste versjonen av Vin med mitt mest brukte Windows-program, som heter World of Warcraft (eller WoW). Bare slik at det er klart at jeg ikke er sosial, det tok ikke mye tid på å tilbringe med venner og familie, da det egentlig tok meg mindre enn en time å gjøre alt.

Jeg startet med å få et ISO-bilde av den stadig populære Linux Distro Ubuntu versjon 91.0. Etter det brente jeg bildet på en CD og startet installasjonen fra den.

Hvis du noen gang har installert et operativsystem, for eksempel Windows, er installasjonen av Ubuntu veldig lik den. Du trenger bare å sette inn CD-en i den optiske stasjonen, starte datamaskinen fra den, og følg instruksjonene. Installatøren vil gjøre alt for deg, inkludert konfigurering av harddisken og konfigurering av dual-boot hvis du vil bruke den på samme datamaskin som også har Windows installert. I så fall må du forsikre deg om at du velger nøyaktig hvor mye harddiskplass du vil bruke til Linux, da dette ikke kan endres når det nye operativsystemet er installert.

Merk at hvis det ikke er ledig plass på harddisken, vil Linux-installatøren automatisk krympe partisjonen som brukes av Windows, og frigjøre litt plass til Linux. Denne prosessen, bortsett fra å gjøre Windows-partisjonen mindre, endrer ikke noe annet, og Windows skal fungere som normalt. En god tommelfingerregel er imidlertid å sørge for at du sikkerhetskopierer viktige filer før du installerer Linux.

I mitt tilfelle installerte jeg Ubuntu 9.10 på samme Core 2 Dual-maskin med 4 GB RAM og en 500 GB harddisk som kjører Windows 7 i et dual-boot-oppsett, og hele prosessen tok mindre enn 30 minutter. Etter det, ved oppstart, har jeg muligheten til å starte opp i enten Windows 7 eller Ubuntu.

Når installasjonen er ferdig, selv om Ubuntu går bra, er sjansene ikke alle maskinvarekomponentene, for eksempel video eller lyd, har de optimaliserte drivere installert. Du må manuelt gjøre dette ved å kjøre verktøyet Maskinvaredriver (System -> Administrasjon -> Maskinvaredrivere); Dette verktøyet vil liste maskinvarekomponentene som krever proprietære drivere, og du trenger bare å installere (eller aktivere) dem. I mitt tilfelle måtte jeg gjøre det for skjermkortet mitt, som er et budsjett Geforce 8300GS med 510 MB RAM.

Det neste trinnet er å installere Vin. Du kan gjøre det via Ubuntu Software Center (Applications -> Ubuntu Software Center). Her velger du "Få gratis programvare" og søk etter "Vin". I mitt tilfelle fant jeg to versjoner av Vin: Vin Microsoft Windows Compatibility Layers og Vin Microsoft Windows Compatibility Layers (Beta Release). Jeg plukket beta-utgivelsen. (Åpenbart er det bedre, ikke sant?) Installasjonen av Vin tok bokstavelig talt noen sekunder med Internett-tilkoblingen jeg brukte, som var veldig rask. Hvis du bruker vanlig DSL, kan dette ta et minutt.

Nå er det på tide å installere WoW. Jeg gjorde det som jeg alltid har gjort i Windows de siste par årene: Kopiering av hele World of Warcraft-mappen over fra en annen datamaskin. Dette skyldes at installering av spillet fra grunnen ville ta timer, med tanke på alle oppdateringene og nesten 20 GB lagringsplass som spillet krever. Med Linux, kan du kanskje ikke installere WoW fra grunnen uansett. Den WoW installatøren som jeg prøvde nektet å fortsette, med henvisning til at datamaskinen ikke oppfyller spillets krav. Dette er trolig fordi det kan lese datamaskinens maskinvare via Wine.

Fordi WoW ikke ble installert fra bunnen av, kunne jeg ikke starte den fra Vinens Start-meny (som ligner på Windows '). I stedet må jeg ringe spillets kjørbare direkte. Trikset er at du må ringe det via Wine Windows Program Loader ved å høyreklikke på Wow.exe filen og velg "Åpne med Vin Windows Program Loader." Det fungerer ikke hvis du bare dobbeltklikker på den.

Og det er det, spillet lastet og jobbet akkurat som i Windows. Jeg kunne kjøre den i fullskjermmodus, Windows-modus, ved hjelp av tilleggene, etc. Utførelsen var anstendig. Ved de anbefalte innstillingene hadde jeg konsekvent 20 bilder per sekund i Daralan, den beryktede sakte og laggy delen av spillet. På andre områder, som fangehuller, klarte jeg å få opp til 45 fps, noe som var veldig imponerende med tanke på budsjettvideokortet.

Totalt var det en veldig interessant og spennende opplevelse. Men WoW krasjet under oppstart et par ganger; Dette kan løses ved ganske enkelt å starte datamaskinen på nytt eller installere Vin på nytt. Dette er sannsynligvis der "beta" -begrepet på Vin er skyld.

Annet enn WoW, prøvde jeg noen andre Windows-programmer, for eksempel iTunes og QuickTime, og de jobbet også. men de jobbet ikke alltid slik du forventer i Windows.

Alt i alt, vil Vin ikke gjøre et alternativ til Windows, men det faktum at nå kan jeg kjøre min favorittspill i Linux, får meg til å tro at Linux er et ideelt operativsystem for kunnskapsrike brukere. Så hvis du tror du er en, ta en sikkerhetskopi av Windows-datamaskinen din og prøv den. Det er mye moro og koster ingenting.