Gitt hvor mye de fleste av oss stole på våre mobiltelefoner hver dag, å ha en gå glipp kan være en absolutt gut-wrenching opplevelse. Dessverre, som med alle verdifulle ting, har tapt og stjålet mobiler blitt et faktum i livet.

Statistikk på mobiltelefonens tyveri er nyskapende. Bare i Storbritannia ble mer enn 2 millioner telefoner, eller hver 12. sekund, stjålet i 2005. Australia ser mer enn 200.000 tyverier per år, eller ett hvert tredje minutt; doble nummeret stjålet for fem år siden. Selv i tvers av Singapore, forsvinner en mobiltelefon hver annen time.

Ikke alle telefoner som mangler, blir stjålet, selvfølgelig: en 2005-studie bemerket at over 13 200 mobiltelefoner var igjen i drosjer i Sydney alene i løpet av en seks måneders periode. Matbutikker og skoler er blant de mange andre stedene hvor folk ofte legger ned telefoner kort og kan glemme dem.

Det er gode nyheter, men takket være økende brukerbevissthet om telefonsikkerhet og effekten av industriens anti-tyveri-initiativer, kan antallet telefoner som blir stjålet i Australia, faktisk falle. Ifølge tall fra Australian Mobile Telecommunication Association (AMTA) ble 27 000 færre mobiler blokkert under bransjens Lost & Stolen Program (LSP) mellom juli 2006 og februar i år enn i samme periode i 2004-5.

LSP er en sentralisert database som ble grunnlagt i 2003 som et samarbeid mellom mobiloperatører. Når en telefon er rapportert stjålet, kan den IMEI (International Mobile Equipment Identity) - en uforandret, unik identifikator som er innebygd i hver mobiltelefon - blokkeres fra bruk på et australsk mobiltelefonnettverk. Tjenesten fungerer med både GSM og 3G-tjenester; CDMA-telefoner har ikke SIM-kort og kan deaktiveres permanent av operatøren.

Sortlistede telefoner kan ganske enkelt ikke brukes i Australia. Dette betyr at de har ingen verdi på det svarte markedet, forhåpentligvis gjør telefoner mindre attraktive mål for tyver som er ivrige etter å selge dem for en rask penge. eBay er en populær mekanisme for å flytte stjålet telefoner raskt, som det er lokale markeder og andre uformelle innstillinger. Hvis du er mistenksom på en potensiell brukt telefonstatus, kontroller du IMEI-nummeret mot IMEI Clearing House-databasen ved å gå til www.mindyourmobile.com.

LSP har blokkert mer enn 745 000 mobiler siden den ble grunnlagt i 2003. Men ikke alle forblir på den måten: prosentandelen av telefoner blir blokkert - fordi de er funnet av eller returnert til deres rettmessige eiere - i år nådde 36 %, sammenlignet med et fireårig gjennomsnitt på 27, 8%. Dette innebærer enten at flere mennesker rapporterer telefoner som tapt når de bare er feilplassert, eller at tyver bare er dumpingblokkerte telefoner etter å ha oppdaget at de er ubrukelige.

Øk sjansene dine

Det er mange forholdsregler du kan ta for å unngå at telefonen ringer. Ikke la telefonen være uten tilsyn i bilen eller på offentlige steder; bruk vibrering modus slik at du ikke tiltrekker oppmerksomhet i rolige eller isolerte omgivelser; graver dine initialer og førerkortnummer på telefonen og batteriet; registrere ditt IMEI et sted trygt; og bekreft at forsikringen din vil dekke erstatningskostnaden dersom telefonen din går tapt. De fleste telefonselgere tilbyr også betal-for-måneders erstatningsforsikring som et alternativ.

I 2005 analyserte Midlands senter for kriminologi og strafferettsligdom på Storbritannias Loughborough University data på mer enn 100.000 stjålne telefoner. Deres forskning fant at i 2005 ble 49 prosent av alle telefonene stjålet i 2005 laget av Nokia. I desember 2005 var disse telefontyveres fire mest populære mål:

• Nokia 6230
• Motorola Razr
• Samsung D500
• Sony Ericsson K750i

Et godt forsvar er å konfigurere telefonen til å låse seg automatisk etter en viss tidsperiode, slik at den ikke kan brukes igjen uten å skrive inn en PIN-kode; Dette kan være litt irriterende i hverdagen, men vil spare deg for å plage og koste hvis telefonen aldri går glipp av.

For å øke sannsynligheten for at du får telefonen tilbake, bør du vurdere slike som TrackItBack, et kanadisk firma hvis serielle, permanente selvklebende etiketter kan festes til telefoner og alt annet du er bekymret for å miste. Hver etikett har kontaktdetaljer for TrackItBack, som vil organisere gratis retur av enheten din og gir en belønning for gode samaritere som rapporterer en tapt enhet til selskapets 24x7-call centers (belønningen er mer TrackItBack-etiketter, som koster AU $ 14, 95 hver fra www .trackitback.com.au.)

"Folk vil være ærlige, men når de finner ting, har de ofte ingen ide om hvordan de skal komme tilbake til den riktige personen, " sier salgs- og markedsføringsansvarlig Scott Thomson, som personlig har returnert 15 tapte mobiler til kunder i Brisbane-området siden Tjenesten gjorde sin australske debut i januar. "Ganske ofte går tapt ting opp i den tapt og funnet boksen som samler støv."

Etter fire år som opererer i Canada (det har også datterselskaper i USA, Storbritannia, Portugal og Mexico), sier Thomson at 88% av elementene som er mistet av TrackItBack kunder, er blitt returnert - tyder på at vennligheten av fremmede fortsatt er en drift.

Beskytt ditt digitale liv

Selv med disse og andre forholdsregler, er det fortsatt mulig at telefonen din vil gå glipp av. Hvis det gjør det, forvent kortvarig hodepine ikke bare fra tap av telefonen - som kan byttes ut - men regningene som en tyv kan rack opp mellom når telefonen blir stjålet og deaktivert.

På lengre sikt kan imidlertid en større bekymring være tap av data på telefonen. Enten du har en grunnleggende mobil og et SIM-kort lastet med kontaktnumre eller en smarttelefon fylt med e-post, fotografier, ringetoner, videoer og annet innhold på dem, kan tap av mobil bety tapen av en viktig del av livets rekord.

SIM-backup-enheter er et godt forsvarslinje. For rundt 20 dollar kan du hente en enkel enhet - fra Dick Smith Electronics eller utallige andre forhandlere - der du skyver SIM-kortet og trykker på en knapp; kontakter kopieres raskt av telefonen og lagres i enhetens minne, som vanligvis inneholder 250 eller flere kontakter.

Noen bærere tilbyr nå mer sofistikerte versjoner av disse enhetene som bruker nettverket til å kopiere SIM-kontakter til lagring på en server de administrerer. Optus SIM Backup, for eksempel, kopierer opptil 500 kontakter, mens telefongiganten Motorola tilbyr sin egen Motorola BACKUP-tjeneste.

En SIM-sikkerhetskopieringstjeneste er en god ide hvis du vil spare deg for å gjenopprette hundrevis av telefonnumre, men det er ikke omfattende beskyttelse mot tyveri. For å gi en slik beskyttelse tilbyr nettbaserte tjenester som VoxMobili's Phone Backup & Restore og NewBay FonePIM fulltidskopiering av telefonnumre, ringetoner og annen informasjon fra mobiler (TrackItBack planlegger å lansere en lignende tjeneste snart).

Du kan ikke abonnere direkte på en av disse tjenestene, men transportører begynner å omfavne dem, ettersom behovet for mobil databeskyttelse fortsetter å ta på seg. Når du er registrert, blir dataene på telefonen jevnlig ført til en sikker server og lagret for senere gjenoppretting. På den måten, hvis du er uheldig nok til å miste telefonen, er dataene dine trygge og klare, og du kan enkelt se dem på nettet eller lastes på nytt på den nye telefonen.

For mange mennesker, bare å få data tilbake bare løser en del av problemet: med stadig økende sensitiv informasjon lagres på smarttelefoner, omfatter stadig flere brukere teknikker som gjør at telefonens data blir helt tørket - og telefonen låst for å hindre at noen bruk - av selskapets IT-ansatte. Windows Mobile versjoner 5 og 6, og flere andre forretningsfokuserte telefoner, inkluderer slike "remote kill" -funksjoner, og kan også settes til å kontinuerlig synkronisere data med en back-end-server, slik at du aldri mister noe.

Ved å bygge de riktige forsvarene, kan du beskytte dataene dine og øke sannsynligheten for at din tapt eller stjålet telefon blir returnert til deg. Dette kan negere unnskyldningen for at det er på tide å spenne på en nyeste og beste modell, men det kan gi stor sjelefred for de av oss som bor og dør av mobiltelefonene sine.