Etter uker med spekulasjon, lanserte Apple iTunes Match i går. For 24, 99 dollar i året gir iTunes Match deg tilgang til en kopi av iTunes-biblioteket ditt som er lagret i skyen. Abonnere på og sette opp iTunes Match er et snap; alt du trenger er tålmodighet i forhold til størrelsen på iTunes-biblioteket ditt.

Først må du kontrollere at du kjører den nyeste versjonen av iTunes. På en Mac, gå til iTunes> Om iTunes for å se hvilken versjon du kjører. Hvis det ikke er versjon 10.5.1, går du til iTunes> Søk etter oppdateringer for å laste ned og installere den nyeste versjonen. På en PC kan du få tilgang til menyalternativene Om iTunes og Kontroller for oppdateringer fra Hjelp-menyen.

Etter oppgradering til iTunes 10.5.1 vil du se iTunes Match oppført under Butikk i det venstre panelet. Klikk på den og klikk deretter den blå "Abonner på $ 24.99" -knappen. iTunes begynner deretter å skanne biblioteket ditt før du prøver å matche sangene dine med sitt store bibliotek med sanger i skyen. Den laster deretter opp sangene (og kunstverket) det ikke klarte å matche. Av de 6, 885 sangene mitt bibliotek, var iTunes ikke i stand til å matche 1.380 sanger. Selvfølgelig kan kjørelengde variere.

Når du har gått gjennom denne samsvarende prosessen, kan du nå få tilgang til disse samsvarende eller opplastede sangene i skyen fra en annen datamaskin med iTunes eller fra en iOS-enhet. Apple lar deg dele iTunes Match med opptil 10 datamaskiner og iOS-enheter.

Legge til en iOS-enhet

For å koble til en iOS-enhet, gå til Innstillinger> Musikk, og du bør se et nytt menyelement øverst: iTunes Match. Bytt glidebryteren til På, skriv inn ditt Apple ID-passord, og klikk deretter Aktiver. Legg merke til at iTunes Match erstatter musikkbiblioteket på iPhone, iPad eller iPod Touch. Dette bør ikke være et problem hvis du synkroniserer din iOS-enhet med iTunes fordi den ikke inneholder noen sanger som ikke allerede finnes i iTunes-biblioteket ditt.

Etter at du har aktivert iTunes Match, blir et nytt menyelement lagt til på Innstillinger> Musikk-skjermbildet: Vis all musikk. Med Vis alle musikk på, blir alle sangene som er matchet eller lastet opp fra biblioteket ditt, til skyen vil bli vist i Musikk-appen. Hvis den er av, ser du bare de sangene du har lastet ned. iTunes Match streamer ikke musikk til en iOS-enhet, men laster ned en sang når du velger å spille den. (Du kan høre på sangen som den laster ned.)

Med Vis all musikk på, ser du hele iTunes-biblioteket i Musikk-appen. Hvert album eller artist som er lagret i skyen, vil ha et skyikon ved siden av det. Og når du ser på sanger, vil hver sang ha et sky-with-a-arrow-ikon. Du kan bare trykke på en sang for å begynne å spille og laste ned den, eller du kan trykke på sky-with-a-arrow-ikonet for å kjøre opp en rekke sanger som skal lastes ned.

Legge til en datamaskin

For å få tilgang til iTunes Match fra en annen datamaskin, må du først kontrollere at den kjører iTunes 10.5.1. Logg deg på Apple-kontoen din og klikk på iTunes Match fra venstre kolonne. I stedet for å be deg om å abonnere på iTunes Match, spør Apple om du vil legge til denne datamaskinen. Klikk på knappen for å legge til datamaskinen, og iTunes vil kjøre gjennom tre-trinns prosessen med å skanne, samsvare og laste opp biblioteket ditt. Bare ett iTunes-bibliotek kan matches samtidig, så la det første biblioteket ditt bli ferdig før du legger til et sekund.

Etter å ha gått gjennom installasjonsprosessen på en annen datamaskin, har du tilgang til alle sangene du allerede har matchet fra din første datamaskin. Og dine andre datamaskiner og iOS-enheter som du har aktivert iTunes Match på, har tilgang til sangene fra dette biblioteket.

I iTunes ser du sky-with-a-arrow-ikonet ved siden av alle sangene i skyen, som du kan klikke for å laste ned sangen. I motsetning til en iOS-enhet kan du imidlertid spille en sang fra skyen i iTunes uten å laste den ned.

Det er det. Det eneste problemet venter på at iTunes skal laste opp sanger som det ikke kan finne kamper. Og jeg ble overrasket over at sanger fra kjente, vanlige artister som The Roots og The White Stripes ikke var matchet. Jeg antar at iTunes Match er et pågående arbeid. Selv om det er tidlig, er det imidlertid en billig og nyttig tjeneste for å få tilgang til iTunes-biblioteket ditt fra flere enheter.