Fantasy fotball er en stor avtale. Her er ekspertens veiledning

To bærbare datamaskiner. En iPad. En smarttelefon, kanskje to. Og pålitelig Wi-Fi.

Disse er "essensielle" at fantasifotbollssekken Greg Ross sier at han må velge et vinnende lag i sitt online-utkast på Labor Day, da han vil forsøke å sette seg til å knuse sesongens konkurranse.

Hvorfor så mange gadgets? Operasjonskonsulenten fra Oakland, California, ønsker spillerstatistikk fra så mange nettsteder og apper så raskt som mulig. Informasjonen vil bli stadig mer verdifullt da den 49 år gamle beveger seg dypere inn i ligaens 18-runde utkast denne helgen. Og det er mye på linjen: Ross er fast bestemt på å vinne sitt fjerde mesterskap, så vel som $ 1000-prisen og et gravert trofé.

"Jeg får mitt krigsstue klart, " sa Ross, som har spilt i en fantasekamé i 19 år og vil ha en annen sesong med braggingrettigheter. "Du må komme forberedt."

Ross 'forventning kommer som det kulturelle fenomenet som er fantasyfotball, bringer familie, venner og totalt fremmede sammen på nettet for å kjempe med NFL-team. Anslagsvis 40 millioner fotballfans vil tilbringe den lange feriehelgen som deltar i fantasyutkast, som lar nybegynnere velge en gruppe NFL-spillere for å danne sitt lag, ifølge Fantasy Sports Trade Association. Hvis det ikke overbeviser deg om fantasifotbollens popularitet, kan du vurdere dette: Spillet tjente som bakgrunn av et hit-sitcom, som ikke overraskende ble kalt "The League."

Spillets innen-spill-historie går tilbake mer enn et halvt århundre, da den tidligere Oakland Raiders minoritetseier Bill Winkenbach og noen kompis konkurrerte om å se hvem som kunne sette sammen det beste all-starlaget på papir. De krydret ting ved å sette litt penger på linjen. Nå er fantasyfotball en anslått $ 7 milliarder bransje, sier Paul Charchian, styreleder for FSTA, og den drives av gratis og for-betal-nettsteder, TV-programmer og podcaster og videospill som den langsomme Madden NFL-franchisen.

Fantasy fotball har også skapt en ny form for gambling som kaster spillerne mot hverandre for så lite som en dag. DraftKings og FanDuel er de to største nettstedene for den typen spill.

Fantasy fotball er et enkelt konsept. Deltakerne lager sine egne lag med spillere fra hele ligaen. Noen gang lurt på hvor bra et lag som hadde både Patriots quarterback Tom Brady og Houston Texans defensive ende JJ Watt ville gjøre? Fantasy fotball lar deg finne ut.

Hver uke vurderer du og dine ligamedlemmer dine lag, teller poeng for hvor godt spillerne passerte, løp og scoret i ekte fotballspill. Personen med flest poeng vinner og de som har flest vinner på slutten av sesongen, konkurrerer i playoffs for mesterskapet. Vinnerne kan skryte, og i noen ligaer kan tapere møte en straff.

"Fantasy gjør selv den dulleste fotballkampen mer interessant, bare fordi vi har en interessert interesse, " sa Charchian, som overvåker nettstedet LeagueSafe og er vert for et ukentlig fantasy-radioshow.

Her er noen raske tips om å plukke ditt beste lag, fra Ross og Charchian, sammen med ESPN fantasyfotballanalytiker Matthew Berry og Jamey Eisenberg, senior fantasyforfatter for CBS Sports. (CBS Sports, som CNET, eies av CBS).

Hold deg oppdatert på fantasy nyheter

Charchian anbefaler Fanball.com, Rotoworld og fftoday.com for gode gratis og abonnementsbaserte fantasyinnhold. Han foreslår også Twitter, hvor eksperter, blant annet Footballguys.com-forfatteren Matt Waldman, SiriusXM-radioprogramvaren, Brandon Marianne Lee og forfatteren Patrick Daugherty, svarer på spørsmål om fansen, nesten ustoppet. Deres kommentarer dekker ofte spørringer om sleeper plukker og beste spillere.

Bruk dine første runder klokt

Du vil bevege deg raskt for å plukke piker i nøkkelposisjoner, for eksempel å kjøre tilbake (tenk David Johnson og Le'Veon Bell), quarterback (kanskje Aaron Rodgers) og bred mottaker (kanskje Antonio Brown eller Julio Jones). Du kan fylle ut resten av din liste i senere runder.

Husk at selv om du er i en fantasy liga, er det bare en Cam Newton. Hvis en ligakamerat velger Carolina Panthers quarterback, må du gjøre en slags avtale for å få ham til teamet ditt. Eller gå uten.

Ta de beste spillerne først

Den største feilen som nybegynnere gjør, prøver å fylle ut alle stillingene først, i stedet for å ta de beste spillerne til disposisjon. Du kan alltid bruke en ekstra stud for en handel.

Fokus på å rulle tilbake

ESPNs Berry, som tilbrakte 28 raske timer på luft som hjalp nettverket til å registrere mer enn 2 millioner fantasy-spillere for to uker siden, sier den beste tilnærmingen prøver å samle så mange kvalitet som mulig. For en ting er de vanskelig å komme forbi. For en annen blir de ofte skadet, og du trenger sikkerhetskopier.