Ved første rødme hørtes Android Beam som om det kunne gå ruten for ansiktsopplåsing - en av de morsomme, brune gimmicks i det nye Ice Cream Sandwich-operativsystemet som vil vare for et festtrick eller to, men til slutt dø.

Med bare en gjennomgangsenhet internt var det ingen måte å vite sikkert. Men medarbeiderne Blake Stimac og jeg tok med oss ​​Galaxy Nexus-telefonene sammen for en liten spilledato, og det ble raskt klart hvor nyttig og bred Android Beam kan være.

Som en oppdatering bruker Android Beam NFC (nær feltkommunikasjon), en radiofrekvensteknologi, for å overføre bestemte typer informasjon fra en telefon til en kompatibel telefon. (For det første, begge telefonene trenger NFC.) Forutsatt at begge telefonens skjermer er på, NFC er aktivert på begge telefonene, og Android Beam er aktivert, som det er som standard, kan du bare trykke på de to telefonens rygg for å utløse en stråle.

Som sikkerhetsforanstaltning blir du bedt om å bekrefte med et trykk som du faktisk har til hensikt å stråle den YouTube-videoen, nettsiden, kontaktdetaljene, kartet eller appen eller spillkoblingen. En munter klokke bekrefter strålen, og den andre telefonen vil ringe opp innholdet "merket" i telefonen. Du transporterer ikke partikler fra en telefon til den neste, men du bruker NFC til raskt å sende et sett med spesifikke instruksjoner.

Inne i Android 4.0 Ice Cream Sandwich (skjermbilder) 28 Bilder

Så vil Beam bare jobbe med Ice Cream Sandwich-telefoner? Siden dette er en ny funksjon, kan du bare opprette bjelker fra den NFC-kompatible Android-telefonen, men NFC-telefoner som kjører til Samsungs Nxus S kan motta dem - med ett ekstra trinn.

For moro skyldte Blake og jeg å se om vi kunne stråle til hverandre på samme øyeblikk. De to første gangene utløste utløserfingeren Blake meg og presset for å stråle kartet til min Galaxy Nexus før jeg kunne stråle over min webkobling. På det tredje forsøket (den helt uscripted ta som gjorde det til denne videoen) klarte vi den perfekte samtidige strålen som byttet innholdet på våre telefoner.

Utover nyheten om å se ting "stråle" frem og tilbake, har Android Beam mye potensial til å bli en annen natur måte å dele informasjon raskt. I stedet for å spørre Blake om å fortelle meg hvilket spill han spiller eller video ser han når jeg ser over skulderen hans, og skriver den eller bruker stemmehandlinger for å finne den, kan vi bare stråle den og gå derfra.