Jeg har nylig oppgradert til en skinnende ny Phantom drone, den første jeg hadde kjøpt siden FAAs drone-registreringsregler trådte i kraft.

Først tenkte jeg, "Eh, jeg trenger egentlig ikke å registrere, gjør jeg?" Deretter spurte en venn om jeg visste straffen for å fly uten lisens. Et par hundre dollar, antar jeg? Nope: Manglende registrering kan resultere i sivile straffer opp til $ 27 500, mens strafferettsstraff kan omfatte bøter opptil $ 250 000 og / eller fengsel i opptil tre år.

"Betal fem dollar, " sa min venn.

Så, selvfølgelig, jeg Googled "drone registrering." Det første resultatet, Federal Drone Registry, så ut som det riktige, så jeg klikket på gjennom, skrev inn alle mine personlige og drone detaljer, og fortsatte til kassen siden. Men da fant jeg meg selv og stirret på en $ 24.99 handlevogn totalt. Hu h? Jeg trodde registrering var fem dollar. Kanskje prisen gikk opp siden desember?

Nei. Det viser seg at jeg hadde falt for en ganske vanlig søkemotor agn og bryter, samme type som triks folk som søker etter, sier "HP teknisk støtte" og like store emner. Med mindre du ser nøye på resultatene, er det lett å blinde klikke på en tilsynelatende egnet lenke og ende opp med en tredjepartsleverandør - akkurat hva som skjedde med meg.

Viser seg at en rekke små bedrifter har oppgradert til å tilby drone registrering, noe som gir liten eller ingen merverdi til tross for mye høyere priser. Den nevnte Federal Drone Registry, for eksempel, så pen darn offisiell, og bare en senere gjennomgang av nettstedets FAQ-side avslørte at det ikke hadde noen FAA eller US Government tilknytning.

Ja, jeg burde absolutt vite det bedre. Ja, etter nærmere inspeksjon var det telltale "Ad" -klistremerker (små), sammen med hver av de tre tre søkeresultatene. Og ja, jeg hadde vært travelt, så jeg klikket før jeg så.

Ikke gjør den samme feilen. Hvis du trenger å registrere en drone, kan du gå til SUAS-tjenesten (Federal Aviation Administration), Small Unmanned Aircraft System (sUAS). (Linken, bare slik at du kan se den i søkemotorer, ser slik ut: //registermyuas.faa.gov/) Prisen er $ 5, og når du er ferdig får du et lite sertifikat du kan skrive ut og en ID-nummer du kan legge på, grave eller skrive på selve dronen.