Det er litt av en storm i en tekanne som brygger over hva man kan og ikke kan gjøre med en Windows 7-oppgraderingsdisk.

Håpet mitt med dette innlegget er å hjelpe til med å smake ned i motsetning til å koke over, men vi får se. Så her går det.

Oppgraderingsversjonen av Windows 7 (i motsetning til den høyere prisversjonen) lar en flytte fra en hvilken som helst riktig lisensiert versjon av Windows XP eller Windows Vista til Windows 7 på den samme datamaskinen. Bare visse av disse oppgraderingene kan imidlertid gjøres som en enkel oppdatering - hva Microsoft kaller en "in-place upgrade". Brukere som flytter fra Windows XP, bytter fra 32-bits til 64-biters versjoner, eller flyttes fra en høyere versjon av Vista til en nedre versjon av Windows 7, kan bruke en oppgraderingsplate, men må gjøre en mer tungvint oppgradering, kjent som en egendefinert, eller "ren" installasjon.

Forskjellen mellom en oppgradering og en "ren" installasjon betyr i dette tilfellet at du sikkerhetskopierer dataene, installerer Windows 7, gjenoppretter dataene og installerer alle Windows-programmer på nytt. Windows 7-oppgraderingsdisker kan brukes til å gjøre denne rene installasjonen, og vil gjenkjenne den tidligere installerte versjonen av Windows. Så hvis du ikke har noen tidligere installert Windows på maskinen, vil du ønsker å få deg en full kopi av Windows 7.

Selv om det kan være teknisk mulig å bruke oppgraderingsdiskene til å gjøre en installasjon av Windows 7 uten en tidligere versjon, gjør det slik, som Microsoft påpeker, ikke riktig lisensiert.

Noen av forvirringen har kommet etter at entusiaster har merket en måte å få en oppgraderingsplate til å installere på en fullt slettet harddisk.

Igjen er hovedproblemet her om man har riktig lisens til å gjøre det. Hvis du har en lisensiert kopi av Windows XP eller Vista for den datamaskinen, er du god til å gå, og Microsofts teknisk støtte skal kunne hjelpe deg med å aktivere maskinen. Hvis ikke, kan du kanskje få det til å installere, men du kan godt løpe inn i tekniske eller juridiske hindringer.

Jeg tror at ZDNet blogger Ed Bott har det bra i innlegget hans på dette emnet:

Svaret er veldig enkelt. Hvis du kvalifiserer for en oppgraderingslisens, så ja, du kan bruke et hvilket som helst antall arbeidsplasser for å installere operativsystemet lovlig. Hvis du ikke kvalifiserer for en oppgraderingslisens, kan disse samme løsningene lykkes, men lisensen din er ikke gyldig.

Vil du komme unna med det? Sannsynligvis. Men hvis du driver en bedrift, risikerer du at en ansatt vil få deg til Business Software Alliance, noe som kan føre til revisjon, sivile kostnader og til slutt noen stive straffer.

Det bør også påpekes at beta-test og pre-release versjoner av Windows ikke teller som en tidligere lisensiert versjon av Windows, men hvis du har RC installert over en tidligere versjon, kan du for eksempel gjøre en tilpasset oppgradering heller enn å måtte installere XP eller Vista på nytt før du installerer 7. (Oppgraderingsversjonen kan oppdage tidligere versjoner brukt før Windows 7.)

Det er heller ikke tillatt å telle versjonen av Windows som kom installert på en tidligere kjøpt PC, hvis det ikke er maskinen du oppgraderer. (Detaljhandel boks kopier kan overføres fra en maskin til en annen, de som kom forhåndsinstallert på PCen er kun lisensiert for den maskinen.)

Dette er også relevant for Mac-brukere som vil kjøre Windows 7 på sine maskiner. Slike brukere må også ha en tidligere lisensiert full kopi av Windows for å kunne kvalifisere til oppgraderingspriser, enten de bruker Windows i Boot Camp eller ved hjelp av et virtualiseringsprodukt som Parallels eller VMWare's Fusion.

Jeg håper at denne oversikten hjelper mer enn det som legger til forvirringen. Uansett, vennligst gi meg beskjed.