Redaktørens merknad: Dette stykket ble opprinnelig utgitt 16. mars 2017. Det har blitt fullstendig oppdatert for å gjenspeile den etterjusterte oppstillingen av Echo-enheter.

På dette tidspunktet har du kanskje sett nok reklamefilmer at du er klar til å gi Amazonas Alexa et forsøk på deg selv. Eller med ferien dukker opp, vil du gi gave av en stemmeaktivert digital høyttaler til et familiemedlem eller en venn. Uansett er du klar til å kjøpe et Amazon Echo ($ 50 på eBay). (Her er alt du trenger å vite om Amazon Echo og Alexa.)

Når ekkoet ble lansert i 2014, hadde du bare ett alternativ. Nå tilbyr Amazon mer enn et halvt dusin smarte høyttalere med sin digitale assistent Alexa innebygd. Det er mye å velge mellom, og det tar ikke engang hensyn til det økende antallet tredjeparts enheter som også tilbyr Alexa som assistent.

Hvordan skal du velge mellom Amazon Echo, Amazon Echo Dot, Second Gen Echo Dot, Amazon Tap ($ 130 på Amazon), Second Gen Echo og Echo Show ($ 45 på eBay)? Hva er forskjellene mellom enhetene? Vel, vi er her for å hjelpe deg med å sortere gjennom alternativene dine og velge den perfekte Echo-enheten for deg selv, eller velg den rette til å få som gave til din teknisk kjære familiemedlem.

Fang opp på ekkoet

Her er det som fungerer med Amazon Echo 48 Photos

La oss starte med det grunnleggende. Alle Amazon Echo-enhetene har en digital assistent som heter Alexa bygget inn. Alle passer inn i en relativt ny enhetskategori som kalles smart høyttaler som det opprinnelige Amazon Echo ble populært tilbake i 2014. Siden da har Amazon og Alexa fått konkurranse, hovedsakelig fra Google Home ($ 99 på Walmart) og Google Assistant. For denne artikkelen vil vi fokusere på å plukke mellom Alexa-enheter, men sjekk ut vår Google Home-gjennomgang hvis du leter etter et alternativ.

Siden alle Amazonas Echo-enheter har Alexa innbygget, har de i det vesentlige samme kjernen av funksjoner. Du bruker også dem alle på stort sett samme måte: Du snakker med dem. Si våkneordet (som er "Alexa" som standard), og du kan spørre deg smart høyttaler til å spille musikk, styre ditt smarte hjem, søke på internett, sette på en påminnelse eller til og med ringe. Alexa er en svært dyktig assistent, og Amazon legger regelmessig til nye Alexa-funksjoner.

Hvis du har mer enn én Echo-enhet, kan du sette dem opp fra samme app - Amazon Alexa-appen. Du trenger heller ikke å bekymre deg for flere enheter som hører din kommando; Med Amazons egne produkter, vil bare nærmeste høyttaler svare. For mer, sjekk ut våre favoritt Alexa-ferdigheter, listen over smarte hjemmeprodukter som fungerer med Alexa og alt Alexa kan gjøre.

Begrens alternativene dine

Siden du sannsynligvis vil ha problemer med å finne et originalt Amazon Echo eller en original Amazon Echo Dot, gå videre og krysse dem ut av listen din. Ikke bekymre deg - den andre genen Echo og Second-Gen Dot er bedre og rimeligere enn originalene, så du mangler ikke noe. Når det er sagt, hvis du leser dette og har en eldre ekko eller prikk, føler du deg ikke forpliktet til å dike den for den nyere modellen. Alexa fungerer fortsatt det samme på alle Amazonas høyttalere.

Deretter var vi ikke store fans av Echo Show. Det er stort, omfangsrikt og dyrt på $ 230. Det er egentlig et Amazon Echo med en skjerm, men det gjør ikke stor bruk av skjermen. Hvis du virkelig vil lage videosamtaler med Alexa, er det verdt å vurdere. Det er ikke dårlig, men det er ikke så bra som resten av oppstillingen.

For tiden forlater jeg Echo Spot ($ 130 på Amazon) også, da den lille Echo-enheten med en skjerm ikke er ute ennå, så vi har ikke vurdert det. Gå her for mer informasjon om Spot.

Dine valg

Med de eldre generasjonene, Ekko-punktet i venter og Ekko-showet på benken, er listen over muligheter noe mer håndterlig:

• Amazon Echo (andre generasjon) - Den oppdaterte flaggskipets smarte høyttaler, det nye utseendet Echo, er bare $ 100 versus $ 180 originalen. Den er mindre, kommer i forskjellige farger og kobles til ditt eksisterende lydsystem via Bluetooth eller et 3, 5 mm kabel.

• Amazon Echo Dot (Second Generation) - Som et ekko med høyttaleren hakket, tilbyr Echo Dot alle de samme smarts i en mye mer kompakt kropp. Bare $ 50, pluggen støtter også til dine egne høyttalere eller kobles til dem via Bluetooth.

• Amazon Echo Plus ($ 145 på eBay) - Nåværende-høyttaleren som ser mest ut som det opprinnelige Echo. $ 150 Plus dobler som et smart hjemnav med en Zigbee-radio som gjør det mulig å snakke direkte til dine tilkoblede gadgets.

• Amazon Tap - En ekko-enhet med batteri, den $ 130 Tap passer til Alexa i en bærbar Bluetooth-høyttaler.

• Amazon Echo Look ($ 100 på Amazon) - Hvis du vil at din smarte høyttaler skal gi deg moteråd, passer $ 200 Amazon Echo Look til regningen. Kombinere Alexa og et kamera, tar Look full body selfies på din kommando. Klargjør for det og ta et bilde, og det vil kombinere informasjon fra ekte stylister med sin kunstige intelligens for å hjelpe deg å velge mellom to antrekk.

Vår favoritt

Hvis du ikke bryr deg om statister og bare vil ha en Alexa-enhet av din egen, kan du gå med Amazon Echo Dot. Det er omtrent halvparten av prisen eller mindre av de andre Echo-enhetene, og tilbyr alle de samme Alexa-godhetene.

Velg ekkopunktet hvis ...

• Du vil spare penger. Du får fortsatt Alexa, og du sparer $ 50 eller mer over alle andre Echo-enheter.

• Du bryr deg ikke om musikk. Hvis du bare vil ha Alexa, spiller de bedre høyttalerne på de andre Echo-enhetene ingen rolle. Punktens høyttalere er brukbare nok, så du kan tydelig høre at Alexa svarer på kommandoene dine.

• Du bryr deg virkelig om musikk. Ingen av Amazon-enhetene har stor innebygd lydkvalitet. Med prikken kan du koble til ditt eksisterende lydsystem med en kabel eller med Bluetooth. Du vil fortsatt ha hele spekteret av Alexa-kontroller og tilpasset lydformet for en lydfil.

Echo Dot vant redaktørens valg av en grunn. Det tok alt vi elsket om ekkoet og gjorde det mer allsidig og rimelig. Når det er sagt, har resten av oppsettet også fordeler, spesielt hvis du leter etter noe spesifikt.

Velg Amazon-tapen hvis ...

• Du vil ha en allsidig Bluetooth-høyttaler. Det er ikke den beste Bluetooth-høyttaleren for prisen når det gjelder lydkvalitet. Men på grunn av Alexa er Tap-funksjonaliteten i en annen liga enn konkurransen. Legg merke til at Alexa ikke fungerer uten en internettforbindelse. Men Kranen vil koble til et Wi-Fi-hotspot.

• Du bruker mye tid på terrassen din eller i garasjen din. Med Kranen kan du bringe Alexa med deg mens du arbeider uten å måtte finne en plugg.

• Du har et stort hus. Du kan bestemme at du vil ha flere Echo-enheter for fullstendig dekning, men for å komme i gang med Alexa, kan du ta med deg knappen mens du flytter fra rom til rom.

Hvis portabiliteten er viktig for deg, tilbyr Tap-knappen nå all den praktiske håndfriheten til ekkoet i batteridrevet form. Du pleide å måtte trykke på en knapp for å gi den en kommando, men nå kan du slå på en alltid lyttende mikrofon, akkurat som med resten av Echo-enhetene. La den stå på ladestativet når du ikke er på farten, og du får den alltid lyttende Echo-opplevelsen uten å måtte bekymre deg for batterilevetiden.

Velg Echo Plus hvis ...

• Du vil begynne å automatisere hjemmet ditt. Zigbee-antennen som er innebygd i Echo Plus, gir deg mulighet til å finne smarte lyspærer, låser og sensorer å kjøpe, uten å måtte bekymre deg for å få et eget hub. De fleste små tilkoblede enheter snakker ikke direkte til ruteren. De pleier å være batteridrevne, og Wi-Fi tar opp mye batteri, så de bruker et lavfrekvenssignal som Zigbee. Normalt trenger du et nav, som det fra SmartThings eller Wink, for å oversette det Zigbee-signalet til ruteren din. Med Echo Plus kan du avstå fra det ekstra utstyret. Hubber har en tendens til å koste $ 50 eller mer.

• Du har allerede et smart hjemmeoppsett, men du vil ikke lenger ha problemer med et eget hub.

Hubfunksjonaliteten er den største grunnen til å betrakte navet over de andre. Hvis det ikke interesserer deg, vær så snill å krysse Echo Plus av listen din.

Velg Echo Look hvis ...

• Du vil ha råd om mote. Som Echo Plus, er denne ganske spesialisert, slik at du enkelt kan hoppe over den hvis hovedfunksjonen ikke interesserer deg. Look er verdt å vurdere om du ønsker å ta hele kroppen selv når du velger antrekkene dine, og du vil ha pålitelig, automatisert hjelp til å velge hva du skal ha på deg.

Velg Amazon Echo hvis ...

• Du er villig til å betale mer for bedre lydkvalitet. 2017 Amazon Echo høres mye bedre enn prikken, som har lydkvalitet som kan sammenlignes med mobiltelefonens høyttalere. Amazon Echo er enheten for deg hvis du vil ha en Alexa-høyttaler som høres bra ut på egenhånd, og kan også koble til høyttalerne dine. Det er kanskje ikke den beste Echo-enheten når det gjelder verdi, men 2017-versjonen av høyttaleren er den mest allsidige enheten i oppstillingen.

Nå spiller: Se på dette: Det nye, billigere Amazon Echo er mer fristende enn noensinne 2:16

Tro det eller ikke, den virkelige Amazon Echo fortjener å være så lav på en liste over Echo-enheter. Det er ikke spesialisert som Tap, Look eller Plus. Det er ikke så rimelig som prikken, og det tilbyr alle de samme funksjonene. Når det er sagt, ser det nye Echo bra ut, og det kobler nå også til ditt eget høyttalersystem - enten via en kabel eller Bluetooth, akkurat som prikken.

Siste tanker

Hvis du fortsatt er overveldet, ta et dypt pust. Alexa er en fantastisk smart assistent, og du får dra nytte av den digitale assistentens stadig voksende utvalg av evner, uansett hvilken Echo-enhet du velger. Dette er et av de morsomme valgene som det egentlig ikke er et feil svar på.