Bare da du trodde du kunne ta en pust og kjøpe en ny 4K-TV, virker det som om 8K ligger rett rundt hjørnet.

Allerede japanske kringkasteren NHK, sammen med Sharp, Sony, Samsung, LG og andre, har vist eller annonsert planer for 8K TV og / eller 8K-sendinger. Nye 8K kompatible video standarder blir rullet ut nå. Og hvert år på den årlige CES der nye modeller blir introdusert, er konsept-TVer med 8K-oppløsning på skjermen.

Så er den nye 4K-TVen allerede utelatt? Trenger du å skynde seg og kjøpe nye 8K-utstyr for å se på TV?

Svaret er heldigvis nei og nei. Her er hvorfor.

Hva er 8K?

Typiske HDTV har 1, 920 piksler over og 1, 080 piksler vertikalt (aka 1080p). Ultra HD "4K" TV har 3, 840 piksler over og 2.160 vertikalt.

8K TV-er vil ha 7.680 over og 4.320 vertikalt, for totalt 33 millioner piksler.

Som alle virker imponerende, bortsett fra ...

4K for nå

Til tross for mengden 4K-TVer på markedet, har vi fortsatt knapt startet 4K-overgangen. Det tok år for HD å erstatte SD, og ​​det går ikke å ta mindre tid på å gå fra HD til 4K. Jo, TVene er tilgjengelige, men det store flertallet av innhold er fortsatt HD. Det er ingen kringkasting 4K enda, og selv de største 4K-kildene som Netflix, Amazon og Blu-ray-platen tilbyr bare en liten del av sine kataloger i 4K.

Så det er viktig å huske (generelt og for denne artikkelen) at TV-teknologien alltid overskrider innhold. Det er mye enklere for en TV-produsent å legge til piksler enn det er for et TV-nettverk for å fullstendig endre hvert stykke utstyr det eier for å gjøre en annen oppløsning.

Så mens nettverk beveger seg (inching) mot 4K, og noen er nærmere enn andre, blir det år før flertallet av innholdet er 4K. Til sammenligning, hvis en TV-produsent ville frigjøre en 12K-TV neste år, kunne den gjøre det fordi endringene som kreves er minimal i sammenligning.

Tekniske demoer vs ekte produkter

Et annet viktig aspekt å huske på er at det er en stor forskjell mellom en teknisk demo og et ekte produkt. Sharp viste en 8K TV på CES ... 2012! Det betyr ikke at det er planlagt å selge det (og nei, jeg teller ikke en $ 160.000 TV som "selger den"). Sony og Panasonic har annonsert planer om å ha 8K-TVer klar innen 2020, men igjen vil disse være prisen på en Porsche, ikke en Kia.

NHKs snakk om 8K viser noe kul det kan gjøre, ikke minst fordi det vil gjøre noe på det største scenen mulig: OL. Tilfeldighet at NHK jobber med dette og Tokyo er vert for 2020-spillene? Nei. Å skyve grensene for teknologi og få litt positiv press for å gå med det er ikke en dårlig plan. Den døde allerede ved OL i 2016, forutsatt at du dro til et sted i Japan som kunne vise 8K-innholdet.

Eller for å sette på en annen måte, hvis SpaceX avslører en rakett i morgen som kan gå til Mars, betyr det ikke at vi skal til Mars i morgen.

8K i fremtiden spiller ingen rolle i dag

Til slutt vil vi absolutt ha 8K TV. Det er den ubønnelige teknologiske marsjen. Trenger vi det? Nei. Vil noen ha det? Kan være.

Økende piksler er den enkleste teknologiske "fremskritt" når det kommer til TVer (dette er dels hvorfor vi fikk 4K så snart etter HD). Å lage den faktiske 8K-TVen er ikke vanskelig, men å skape og distribuere 8K-innhold er sikkert. Med HDMI 2.1 har vi en forbrukerkabel som kan gjøre denne oppløsningen og mer. Så det er det.

Skal du holde på å kjøpe en 4K TV på grunn av 8K? Definitivt ikke. Vi er mange, mange år borte fra 8K som noen form for virkelighet. Bare fordi noen produsenter snakker om å selge 8K-TV på noen år betyr ... vel, egentlig ingenting. Selv når de nevnte TV-ene er under $ 5000, vil det fortsatt være år før det er vanlig. Og husk, at NHK eksperimenterte med å sende HD-signaler på 80-tallet, og vi fikk fremdeles ikke faktiske HDTV til slutten av 90-tallet.

Det er alltid noe nytt rundt hjørnet. Hvis du alltid venter på det, får du aldri noe nytt (som også er bra, men det er en annen artikkel).

Og selv når vi har 8K, vil din 4K-TV fungere bra og fortsatt spille av alle HD og 4K (og sannsynligvis HDR) innhold. Vil det være en tid da alt nytt innhold er 8K? Jeg antar kanskje, men det er flere tiår unna.

Så bør du bekymre deg for 8K? Nei.

Har du et spørsmål til Geoff? Først må du sjekke ut alle de andre artiklene han har skrevet om emner som hvorfor alle HDMI-kabler er de samme, TV-resolusjoner forklart, LED LCD vs OLED og mer. Har du fortsatt et spørsmål? Tweet på ham @TechWriterGeoff, så sjekk ut hans reisefotografi på Instagram. Han mener også at du bør sjekke ut hans bestselgende sci-fi-roman og dens oppfølger.