En fjellformet asteroide som heter Firenze, går nærmere ved jorden denne uken enn den vil for de neste 400 årene. Mens romstien ikke utgjør en trussel om å sende oss til glemsel slik dinosaurene gikk, er det mulig å se det selv nå som det begynner å svirre.

Offisielt utpekt 3122 Florence, er kosmetisk søppelsjakket 4, 4 kilometer over og kommer til å ligge på rundt 4, 4 millioner kilometer (7 millioner kilometer) av oss ved sin nærmeste tilnærming på torsdag. Det er flere ganger lenger enn månen, slik at du kan puste lett, men det vil være Florence nærmeste pass fra 1890 og til minst 2500, ifølge Sky & Telescope.

NASA sier dette er den største asteroiden å passere så nær siden agenturet begynte å spore nær jord asteroider.

Så hvis denne måneds totale solformørkelse har inspirert en nyfødt kjærlighet til himmelen, så er det din sjanse til å fange en annen sjeldenhet av kosmos og du trenger ikke engang å tåle horder av trafikk for å se den.

"Til tross for forstyrrelser fra måneskinn, burde 3122 Florence være ganske enkelt å se på i selv beskjedne bakgårds teleskoper, " sier Kelly Beatty, seniorredaktør på Sky & Telescope.

Magasinet har skapt en rekke diagrammer, inkludert den ovenfor, for å hjelpe nordamerikanske observatører å plotte stien til Firenze mot bakgrunnen av stjerner og konstellasjoner når den når sin periode med topplysstyrke, som allerede har startet denne uken og fortsetter grovt gjennom 3. september. Den ideelle tiden for visning vil være sen kveld når asteroiden er høy overhead.

Hvis du ikke er i Nord-Amerika, har Universe Today også noen mer nyttige observasjonstips.

Selvfølgelig er den enkleste måten å sjekke ut det ulige synet av et frittliggende fjell som passerer oss med høy hastighet, å gjøre det i ditt eget hjem, eller hvor du kan gå tilbake til denne siden og se via webcasten som er innebygd nedenfor, høflighet av det virtuelle teleskopprosjektet.

Live-sendingen med kommentarer fra astrogen ved nærmeste tilnærming starter torsdag kl. 12.30 PT. Ser deg da!

Teknisk litteratiske : Originale verk av kortfiksjon med unike perspektiver på teknologi, utelukkende på CNET.

Crowd Control : En crowdsourced science fiction roman skrevet av CNET lesere.