Men, nesten som en ettertanke, trakk jeg ut en stor Dell bærbar datamaskin jeg hadde sittende rundt (bare synlig nederst til venstre på bildet ovenfor) og plugget det inn for å lade det interne batteriet, for bare å ha så mange oppladbare enheter på hånd som mulig. Selvfølgelig gikk lysene ut i den sørlige tredje delen av Manhattan (inkludert leiligheten min og CNETs New York-kontorer), og de forblir ute etter denne skrivingen.

Internett-tilgang gjennom min kabelleverandør var ute, og min 3G-hotspot var også ubrukelig. I løpet av få timer var mobiltelefonen også nede, så mine forskjellige bærbare datamaskiner var ubrukelige for å komme seg online og få informasjon.

Men det var en håndfull "live" mobilmottakspunkter der tjenesten var tilgjengelig, inkludert en nær meg i SoHo. Det går tøft på telefonens batteri i løpet av noen få timer for å sjekke de siste blackout-nyhetene og ringe noen telefonsamtaler. Det var også konstant å søke etter et brukbart signal (noen gode utilsiktede telefoner for batteriets batteritid er her).

Heldigvis var Dells bærbarhets batteri fullt oppladet, og minst en av sine USB-porter var av søvn-og-lade-sorten, som tillot meg å bruke den som strømkilde mens den bærbare datamaskinen var stengt eller i hvilemodus.

Uten å åpne lokket, holdt jeg to iPhones, en iPad og noen andre odds og ender lades mellom mandag og onsdag, inkludert flere nesten fullstendige telefonlading-sykluser. Påvirkningen på laptopbatteriet var overraskende minimal, og da jeg decamped for ikke-blackout-plassering, hadde Dell-bæreren brukt mindre enn 20 prosent av sin batteristrøm. Jeg kunne lett ha holdt enhetene belastet for en uke som dette med noen rettslig bruk.

Som en ekstra forholdsregel unplugged jeg enhetskablene når de ikke var i bruk, for å sikre at jeg ikke fant fantomkraft fra den bærbare datamaskinen, ellers ville telefonene mine ha blitt fylt opp på bekostning av noe av min reservekraft.

Å gjøre dette under en blackout med samme primære laptop som brukes til å skrive, se på film eller koble til et 3G-hotspot (hvis tilgjengelig), er mer problematisk, spesielt hvis du har en rask-drenerende bærbar datamaskin, for eksempel en ultrabook eller MacBook Air . Heldigvis, å ha en ekstra maskin som sitter rundt, la meg sette opp som bare en USB-ladestasjon, mens du bruker den andre til vanlige bærbare oppgaver (som fortsatt var hardt begrenset av mangelen på Internett-tilgang).

Takeaway her er klart. Hvis du har en gammel bærbar datamaskin som sitter rundt eller bor i en to eller flere bærbare husholdninger, og en strømbrudd kan være overhengende, bør du vurdere å holde en ladet opp og vente på bruk som en USB-ladestasjon. Åpenbart bærbare datamaskiner med større batterier som trenger strøm til fullspenningsprosessorer, store skjermer eller grafikkhardware, virker bedre. Eller kanskje har vi endelig funnet en praktisk bruk for alle de sovende Intel Atom Netbooks som samler støv i skap og pulteskuffer rundt om i landet.