Kommersielle MP3-filer og andre digitale musikkfiler gir et vell av informasjon om sangene i tillegg til selve lydavspillingen. Denne metadata gjør det enkelt å vise spornavn, artist, album og andre fakta om sangene i avspillingsenheten eller programmet.

Når du bruker et program som det gratis Audacity-lydredigeringsverktøyet for å konvertere musikk fra LP, kassetter eller en annen analog kilde, er den eneste metadata som følger med sporene, hvilken informasjon du gir når du lager den digitale filen. Det er gni.

I juli 2011 beskrev jeg hvordan du bruker Audacity til å konvertere LP og lydkassetter til digital. En oppfølgingspost fra september i fjor forklarte hvordan Audacity bidrar til å sikre at sammenhengende spor alltid spiller i riktig rekkefølge.

Gjennom årene har jeg brukt Audacity til å konvertere om lag 2000 sanger fra analoge LP og kassetter til MP3 og andre digitale formater. De fleste kassetter ble registrert manuelt (i motsetning til å bli kjøpt) og dateres tilbake til 1970- og 1980-tallet.

Akk, mine venner og jeg var ikke alltid grundige da vi lagde båndene. Mange manglet informasjon om sporene eller artisterne, bortsett fra en generisk etikett som "Blues" eller "Cajun". Av de 5 000 eller så filene i iTunes-biblioteket, er omtrent 175 navngitt noe som "Ukjent, " "Instrumental" eller "Irsk", vanligvis uten artistnavn.

Andre navnløse kutt gir noen tips om deres identitet, for eksempel "Grisman 5" eller "De Dannan Ballroom." Jeg kombinerte tre forskjellige programmer - en gratis og to avgiftsbasert - med litt websøk for å redusere antall mysteryspor i mitt 5.000-spor iTunes-bibliotek til færre enn to dusin.

TuneUp topper SongGenie som musikkidentifikator

For sanger du importerte fra iTunes, kan du finne sangtitler ved å høyreklikke på sporet og velge Få spornavn. Du kan ofte finne mer informasjon om et spor i biblioteket ved å høyreklikke på det og velge Vis i iTunes Store. Dette alternativet fungerer sjelden for oppføringer som mangler en tittel, artist eller albumnavn, men.

Jeg hadde begrenset suksess ved å bruke TuneUp Medias $ 50 TuneUp add-on for iTunes til å ID de ukjente sporene i biblioteket mitt. (Merk at gjennom 2 mars 2013 tilbyr selskapet 30 prosent rabatt når du går inn i kampanjekoden "LOVE30.") Jeg brukte Mac-versjonen av TuneUp; en Windows-versjon er også tilgjengelig.

Etter å ha lest brukerens karakterer for programmet, føler jeg heldig TuneUp ikke mer skade på iTunes-biblioteket mitt enn godt. Jeg opplevde ikke problemene med programmet som andre rapporterer, men jeg lot ikke TuneUp gjøre noen endringer automatisk.

Programmet åpnes som et iTunes-sidebjelke. De fire kategoriene er Clean, Cover Art, DeDuper og "Tuniverse", som viser konsert og annen informasjon relatert til gjeldende spor, og tilbyr koblinger for deling av den siste aktiviteten din via sosiale medier.

TuneUp's DeDuper var spesielt feilaktig når jeg testet det. For eksempel ble to meget forskjellige versjoner av samme sang identifisert som duplikater mer enn et dusin ganger. Programmet anbefalte også flere ganger at jeg beholder den lavere bithastighetsversjonen av en sang som var konvertert til både 128 kbps og 256 kbps.

Siden jeg ikke er en stor fan av cover art generelt, var jeg ikke spesielt begeistret for å teste denne funksjonen av appen. Mens jeg ikke bryde med å utføre en før og etter telle, fant TuneUp om lag 15 prosent av albumet dekker mangler fra biblioteket mitt med like under 1.000 album.

TuneUps automatiske biblioteksanalysator indikerte at min iTunes-samling var 61 prosent ren: mer enn en tredjedel av filene i biblioteket hadde "manglende eller unøyaktig informasjon." Nesten alle feilene analysen tilbød å korrigere, var i kategoriene "Genre", "År" og "Spornummer".

Siden kategoriene "Track Artist", "Track Name" og "Album Name" kom ganske rent etter TuneUps skanning av biblioteket, bestemte jeg meg for ikke å la programmet gjøre automatisk korrigering. I stedet fokuserte jeg på å "rense" de 175-eller-så-mystiske sporene.

TuneUp identifiserte navnet og artisten på bare rundt 25 prosent av disse sporene. Selv om programmet misidentifiserte omtrent 10 prosent av musikkfilene jeg skannet, kom det ofte opp med riktig album, men feil spor, så jeg var i siste instans i stand til å ID mange av disse sporene også.

Albuminformasjonen TuneUp viser etter at den har skannet sangene dine, som viste seg å være spesielt nyttige. For eksempel, da jeg skannet 16 navnløse spor jeg hadde konvertert fra en LP med renessanse-danser, identifiserte TuneUp bare tre av sporene, men jeg kunne legge til navnene til de andre sporene fra den komplette albumlåtlisten som vises i søkeresultatene .

Noen TuneUp-brukere klager på at programmet gjorde et komplett rot på iTunes-biblioteket som krevde et forsøk på å reparere. Verktøyet har en Angre-faneblad som lover å tilbakestille alle filer den har renset til deres forhåndsdefinerte tilstand. Jeg testte ikke denne funksjonen, men i forhold til antall feilidentifikasjoner jeg opplevde, kunne et angreparingsalternativ komme til nytte.

Equinoxs $ 30 SongGenie, som bare er tilgjengelig for Mac, lover å identifisere en sangs tittel, artist, album, år og spornummer. Det tilbyr også å hente sangens tekst og søke på nettet for tekster som den ikke kan levere fra sin egen database.

Mens SongGenies grensesnitt slår det med TuneUp-hendene ned, identifiserte programmet færre av mine mysteryspor. Når jeg skannet sanger fra samme album i begge programmene, registrerte TuneUp konsekvent flere treff. I SongGenies favør var appen i stand til å hente tekster til flere sanger, og det syntes å gjøre færre feil enn TuneUp.

For å søke etter informasjon om en sang, velg den i listen a nederst i SongGenie-vinduet og klikk på Identifiser-knappen under informasjonsboksen for den valgte sangen øverst i vinduet. SongGenie fremhever sine foreslåtte endringer i rødt. For å godta forslagene, klikk på Bruk knappen.

Du kan også bare bruke noen av endringene som SongGenie foreslår, og legge til eller endre sanginformasjon manuelt. Programmet lar deg velge og skanne flere filer samtidig. (Merk at ikke alle funksjonene er tilgjengelige på den versjonen av SongGenie som er solgt i Mac App Store.)

SongGenie jobber med et musikkbibliotek, ikke bare iTunes. Programmet belaster fullstendigheten til biblioteket ditt ved å vise en "genie" med bardiagrammer som indikerer sanginformasjon, omslagskunst og tekster, samt en samlet vurdering, for eksempel "Ikke dårlig" eller "Nesten der".

I testen syntes SongGenie å være mer nøyaktig overalt enn TuneUp, selv om programmet ofte foreslo å bytte kunstner om deksler. For eksempel, da jeg sjekket den moderne mandolinkvartettens versjon av Aaron Copelands "Hoedown", foreslo SongGenie å erstatte kvartettens navn med komponisten.

Shazam hjelper deg med å fylle inn melodi-melodiene

Etter å ha skannet mitt iTunes-bibliotek med både TuneUp og SongGenie, ble jeg fremdeles igjen med flere dusin uidentifiserte spor. Disse sangene jeg spilte for den gratis Shazam-appen for iPads og iPhones.

Shazam har et rykte for å være god til å identifisere popsanger, men ikke så bra på å identifisere klassiske spor og andre sjangere. De fleste av mine gjenværende ukjente melodier var fra kompilasjoner av blues, jazz, Cajun og irsk folkemusikk, med et par uklare klassiske brikker kastet i god grad.

Jeg visste at disse sporene ville utfordre Shazams musikk-signaturdatabase, spesielt siden flere av opptakene var liveopptredener, som Shazam sier opp foran, det kan ikke identifisere. Likevel var jeg hyggelig overrasket over programmets evne til å hente sangnavn, om enn med flere enn noen få feilaktige kamper.

For å bruke Shazam til å identifisere en sang, bare spill sporet, klikk på det stiliserte "S" -ikonet øverst til høyre i programmets vindu, og plasser enhetens mikrofon nær høyttalerne. Etter noen sekunder viser Shazam navn, artist og annen informasjon om sangen, eller dukker opp et vindu som sier at det ikke var mulig å gjøre identifikasjonen og tilby å prøve igjen.

Som forventet var Shazam ikke i stand til å identifisere fire ukjente klassiske verk eller om et halvt dusin irske instrumentalspor, men programmet gjorde raskt arbeid med noen pop-, rock- og blues-tall.

Arbeid ledetråder for å bestemme tittelen som går med sporet

Blant de resterende untitled-sangene i mitt iTunes-bibliotek var flere med hint om deres identitet, for eksempel "Norman Blake 4" og "Grisman cut 9." Musikk-ID-programmene ga ledetråder om albumene sangene ble registrert fra, så jeg søkte etter disse albumene i iTunes Store og på Amazon.com.

Det er ingen overraskelse at melodiene jeg hadde den tøffeste tiden å spore var instrumentaler. Du kan ikke alltid overtale tittelen på et spor basert på tekstene, men å søke i tekstdatabaser for ordene som gjentas fremtredende i sangens kor, vil vanligvis føre deg til riktig navn ganske raskt.

Relaterte historier

• Apple gir iTunes-in-the-Cloud-funksjonene til flere av Europa
• Slik skjuler du kjøpte apper med iTunes
• Praktiske iTunes 11 tastaturgenveier
• 7 funksjoner Apple ble drept i iTunes 11
• Slik administrerer du nedlastinger i iTunes 11

To andre spor til sangens identitet er sporlengden og sangene som ble spilt inn umiddelbart før og etter det, siden de fleste spiller inn sanger i samme rekkefølge som sporene på det opprinnelige mediumet. Hverken metode er idiotsikker, men de hjelper deg med å lage utdannede gjetninger om en sangtittel.

Jeg nøl med å trekke konklusjoner basert på det lille antallet spor jeg lette etter, men jeg fant mer informasjon om de manglende sangene på Amazon.com enn i iTunes Store. Etter å ha spilt prøvene på Amazon.com, sammenlignet sporlengder, og gjort litt forskning på Wikipedia og andre nettsteder, utlod jeg navnene, artister og albumene til alle sammen med 23 av mysterysangene.

Og jeg er ikke ferdig ennå. Mye av informasjonen jeg skjønte om sporene da jeg konverterte dem fra analog til digital, viser seg å være unøyaktig: feil artistnavn, albumnavn og spornummer.

Som minner meg om hva en venn sa da jeg fortalte ham om dette prosjektet: Vil jeg vite navnet på en sang eller artist gjør meg nyter det mer? Kanskje ikke, men det vil definitivt gjøre det lettere for meg å anbefale melodien til noen jeg tror kanskje liker det.