For Windows 8 beta brukere som fortsatt ønsker den gode gammeldags startmenyen i Windows 8, er StartMenu7 et verktøy som kan bringe det tilbake.

Startet av StartMenu7 (aka StartMenuX) kan i utgangspunktet utvikle seg til å erstatte og forbedre Start-menyen i Windows 7 og tidligere versjoner. Dette er designet for en PC eller en berøringsskjerm, og er tilgjengelig som både en gratis versjon og en betalt $ 19, 99 pro versjon, slik at du kan prøve ut freebie først.

Etter installasjonen viser programvaren et ikon nederst til venstre på skrivebordet. Klikk på ikonet, og en tradisjonell Start-meny kommer opp med tilgang til dine forskjellige programmer, dokumenter, mapper og annet innhold. Du kan navigere gjennom de forskjellige mappene og undermappene for å starte ditt komplette utvalg av installerte programmer.

Du finner den kjente Run-kommandoen, som alltid er praktisk. Og en søkelink bringer deg til Tunnelskjermens søkefunksjon. Et strømstyringspanel gir deg tilgang til en nyttig samling av alternativer, inkludert Shut Down, Restart, Sleep, Hibernate, Logg av og til og med utelukke hvis den bærbare datamaskinen er koblet til en dokkingstasjon.

Du kan enkelt endre størrelsen på menyen for å gjøre den kortere eller smalere og til og med plassere den hvor som helst på skjermen, så den er nærmere eller lengre unna oppgavelinjen. Som standard bruker verktøyet den nye Windows 8-logoen for sin knapp, men du kan bytte den til den kjente Windows 7-orb, en Apple-logo eller til og med et Angry Birds-bilde. Du kan også endre hud og farge på menyen selv.

Den gratis versjonen gir noen muligheter til å redigere menyen ved å la deg legge til og fjerne elementer. Men du trenger pro-versjonen for å tilpasse menyen helt. Et eget Group Manager-verktøy lar deg legge til, redigere og fjerne virtuelle grupper for dine forskjellige applikasjoner.

Siden verktøyets startmenyikon vises i vanlig nederst til venstre, kan det hende du har problemer med å få tilgang til miniatyrbildet for T-skjermen som vises når du svinger i det varme hjørnet. Trikset er å flytte musen helt til det varme hjørnet til miniatyrbildet vises, flytt deretter musen opp, og klikk deretter på miniatyrbildet for å ta deg til T-skjermen. Så med litt finesse kan StartMenu7 eksistere fredelig med tilgang til Metro Start-skjermen.

Jeg kjørte inn i en glitch hvor verktøyets ikon overlappet oppgavelinjeikonet ved siden av det, i dette tilfellet snarveien til Internet Explorer. Avslutte ikonet fjernet det fra skjermen, men da kunne jeg ikke få det tilbake til jeg startet Windows 8 på nytt.

Hvis du har problemer med å starte programmet fra startmenyikonet, kan du kjøre det fra Windows System skuff i stedet. Klikk på pilen for Vis skjulte ikoner i systemskuffen og velg Tilpass. Sett StartMenuX til "Vis ikon og varsler, " og det vil alltid se ut til å la deg utløse menyen.

Gamle vaner dør hardt, og den tradisjonelle Windows Start-menyen vil trolig dø vanskeligere enn de fleste. Så jeg regner med å se enda flere verktøy dukker opp i år, prøver å ta sin plass. For nå synes StartMenu7 å fylle den jobben ganske pent.

Microsoft har ikke kunngjort når Windows 8 vil bli offisielt utgitt, men noen rapporter har sagt at det kommer ut i oktober.