Hva er det beste tilbudet på celletjenesten? Nylig ga jeg nakken til Cricket, som komfortabelt kan ta imot en familie på fem for bare $ 100 per måned.

Det går ut til $ 20 per person - men hvis du vil ha service for en, betaler du minst $ 35 per måned. Det er fortsatt mye, men det er en bedre: Mint SIM.

Rundt denne tiden i fjor debuterte Ultra Mobile Spinoff med et unikt forslag: Forhåndsbetaling for opptil et års verdi for service for å få ultra lave priser. For eksempel kan du score en ubegrenset plan med 2 GB 4G LTE data i ett år for $ 250 - tilsvarende $ 20, 88 per måned.

Tidligere i uken har selskapet gjort noen endringer i prismodellene, inkludert lavere priser for flere data og en 3 måneders prøveperiode for så lavt som $ 45.

Bryter ned matematikken

Det virker som dette: Du velger en av tre tilgjengelige planer, og deretter bestemmer hvor mange måneder du vil betale: 3, 6 eller 12. Jo mer du betaler på forhånd, jo lavere er prisen.

For eksempel vil 6 måneder med 5GB-planen koste deg $ 144 (tilsvarende $ 24 per måned), mens 12 måneder vil kjøre $ 240 (tilsvarende $ 20 i måneden). La meg pause akkurat der for å merke seg at den ovennevnte $ 35 per måned Cricket-planen gir deg 4 GB data. Her får du 25 prosent mer for $ 11-15 mindre per måned, avhengig av varigheten du velger.

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

Den virkelige standoutplanen er imidlertid 10 GB data i 12 måneder, som koster $ 300 (tilsvarende $ 25 per måned). Jeg vet ikke en annen operatør som gir deg hvor som helst i nærheten av så mye data for den prisen.

Fangsten er selvsagt at du må være villig til å betale den store mengden penger på forhånd. Heldigvis gir operatørens nye prøveoppgave deg 12 måneders rente for et abonnement på 3 måneder: Du kan få 2GB, 5GB eller 10GB data for $ 45, $ 60 eller $ 75, uten å måtte forplikte seg til et helt år. Det er også en ny 7-dagers pengene-tilbake-garanti.

Mint SIM-kompatibilitet og kompromisser

For å bruke tjenesten, er alt du trenger, en ulåst GSM-kompatibel telefon. Selskapet vil sende deg et SIM-kort du kan pope inn for å aktivere planen din.

Hva slags dekning kan du forvente? Mint SIM er en T-Mobile MVNO, men sørg for å sjekke det tidligere dekningsoversikten før du bytter: Uansett, tjenesten er ikke like tilgjengelig som med T-Mo. Mye av Montana og Wyoming, for eksempel, har ingen dekning i det hele tatt.

Dessuten er Mint SIM en tjeneste for nett, noe som betyr at det ikke er noe butikkfront du kan besøke for å stille spørsmål eller få hjelp. Det er gratis telefonsupport, men det er ikke 24/7 - og ikke tilgjengelig i helgene på søndager.

På fronten foran er det gode nyheter og dårlige: Alle planer inkluderer mobil hotspot (hvilke Crickets lavere planer ikke tilbyr), men ikke visuell telefonsvarer. Du har mulighet til å bruke Wi-Fi for samtaler og tekstmeldinger, men bare på utvalgte Android-telefoner. Alle Mint SIM-kontoer støtter internasjonal roaming (for samtaler og tekster), men du må betale ekstra for det.

Kanskje det viktigste er at selv om det ikke er noen kontrakt i seg selv, når du betaler for abonnementet ditt, kan du ikke få refusjon hvis du bestemmer deg for å flytte til en annen transportør. "Straffen" forfalskes uansett hvilket tidspunkt som er igjen på abonnementet ditt.

Skal du bytte?

Forutsatt at dekning er bra i ditt område, bryr du deg ikke om visuell talepost og du har råd til å betale et potensielt stort klumpsum på forhånd, er Mint SIM vanskelig å slå. Personlig liker jeg ideen om å foreta en enkelt betaling og ikke se en annen transportavgift for et helt år.

På den annen side, fordi jeg betaler for fem brukere, ville det være fem store faste beløp - ganske vanskeligere å svelge. Mint SIM tilbyr ingen familieplaner; Det er definitivt rettet mot individuelle brukere.

Hvis du allerede er en av dem, slår du kommentarene og lar medleserne dine vite hva du liker eller ikke liker om tjenesten.

Oppdatering, 2. august 2017: Denne artikkelen ble opprinnelig publisert 11. august 2016, og har siden blitt oppdatert.