En av Android beste funksjoner er at du kan designe telefonens grensesnitt. I motsetning til iPhone, hvor Apple dikterer hvordan iOS ser ut og føles, kan du personliggjøre din Android-startskjerm eller applate med nesten ingen innsats. Alt du trenger er en lanseringsprogramvare, også kalt en startskjermutskifting, som er en app som endrer programvarenes design og funksjoner i telefonens operativsystem uten å gjøre noen permanente endringer.

Ikke helt ROM

Denne mangelen på permanens gjør lansere mye annerledes enn ettermarkedsvarens firmware-erstatninger, ofte referert til som ROM-er, som har styrt Androids tilpasningsånd etter operativsystemets tidlige dager. Mer enn bare en app, er en ROM i hovedsak en annen versjon av Android-operativsystemet som er ment å erstatte operativsystemet som fulgte med telefonen.

Selv om de tilbyr en robust måte å gjøre omfattende endringer i måten telefonen ser ut og fungerer på, er det også ulemper ved å bruke en ROM. Installasjonsprosessen kan være skremmende og lang, og du vil sannsynligvis tømme telefonens garanti underveis. Det er også en liten sjanse for at du kan murke telefonen din, noe som gjør det ubrukelig.

Som et resultat, har ROMer falt i popularitet de siste årene, og lansere har tatt sin plass. Det skiftet har mye å gjøre med hvor lett lanseringsprogrammer skal installeres - du laster dem bare ned fra Google Play som om du vil ha en annen app. Det hjelper også at effekten av en lanseringsprogram lett kan bli fortryllet.

Bli kjent med de beste Android-lanseringene (bilder) 8 Bilder

Stigningen av lansere

Nesten hver launcher faller inn i en av to kategorier: design eller "smart". Design launchers fokuserer på å la deg endre hele oppsettet på Android-telefonens startskjerm, skape enkle design eller mer forseggjort som ser ut som utskåret tre eller en collage av bilder. Du kan også legge til tilpassede bevegelser på telefonen, for eksempel å dobbeltklikke på skjermen for å åpne en bestemt app.

"Smart" eller adaptive launchers prøver å gi mest relevant informasjon foran og midt i løpet av dagen, mens du våkner, går ut på pendling, jobber på kontoret, og overnatter på byen eller hjemme ser på TV. Jeg foretrekker å ringe "smart" launchers på startskjermen, fordi de erstatter det vanlige startskjermbildet med en ny opplevelse. Bare husk at du ofte ikke kan endre telefonens design ved hjelp av en utskifting av startskjermen. Nedenfor vil jeg diskutere begge kategoriene mer detaljert.

Designstartene

La oss først ta en titt på designstartere, som var den første typen lansere som virkelig tok seg av i Android-fellesskapet. Disse appene brukes til å endre eller fullstendig overhale Android-startskjermbildet, som du når ved å trykke på telefonens hjemmeknapp eller hurtigtast. Dette er hvor bakgrunnsbilde og widgets lever, og hvor du kan lagre snarveier til apper.

Design launchers fungere som et fundament som du kan bygge på med ikonpakker, widgets og bakgrunnsbilder. Disse appene tjener til å "låse opp" eksisterende designbegrensninger, for eksempel hvor mange apper du kan passe på individuelle hjemmeskjermer, for å tillate dypere modifikasjoner. Du kan gjøre noen endringer i utseendet på telefonen din med disse appene alene, men moroa begynner virkelig når du laster ned ikonpakker, leker med widgets og jakter på unike bakgrunnsbilder. Ikonpakker endrer hvordan ikonene for noen eller alle appene ser på telefonen din. De fleste pakker er gratis eller koster noen få dollar, og du trenger en lansering på telefonen for å bruke dem.

Uansett er de mest populære designstarterne Nova, Apex og Go Launcher EX. Alle tre har eksistert i noen år, og gir deg gratis lisens til å omorganisere hjemmeskjermen, og til og med din appskuff. Noen nybegynnere som er verdt å sjekke ut er Dodol og Buzz Launcher.

Hvis du pokker rundt på Internett, kan du finne noen flotte design som folk har opprettet ved hjelp av Nova, Apex eller andre programmer som dem. Noen eksempler stole på widgetverktøy, for eksempel Ultimate Custom Widget (UCCW), for å nøye ordne bestemte designelementer på telefonens skjerm.

Verdt å nevne er Themer launcher, som ble bygget av de samme personene som kjører MyColorscreen, et nettsted for å vise frem tilpassede hjemmeskjermer. Themer gjør prosessen med å justere telefonens estetiske uendelig enklere fordi du bruker premade design bygget av et fellesskap av Android entusiaster. Alt du trenger å gjøre er å finne et tema du liker, trykk på noen få knapper, og den er lastet inn på telefonen. Du kan bytte opp temaet ditt så ofte du vil, uten å måtte bruke timer til å flytte rundt apper og widgets eller endre ikonpakker.

De "smarte" lanserne

De såkalte "smart home-screen replacements" har svært forskjellige mål fra designarkiverne. Disse appene søker å sette de appene og informasjonen du trenger rett foran deg, slik at du ideelt sett aldri må jakte på telefonen igjen.

Med de fleste av disse hjemmeutskiftingene blir de smartere, jo mer bruker du dem, fordi de lærer hvilke apper du bruker mest. Noen spør selv om hjemme- og arbeidsadressene dine, så de vet når du er hjemme eller på kontoret, og kan vise deg passende apper for hver situasjon.

De beste hjemme-utskiftingene er Yahoo-eide Aviate og EverythingMe. Aviate kommer med sin egen unike design som organiserer appene dine og widgets i egne kort for å holde ting ryddig. Appen er alltid klar over plasseringen din, slik at den kan vise deg de riktige appene og widgets når du våkner om morgenen, pendler på kontoret, går rundt og leter etter lunsj, eller koble hodetelefonene dine til å høre på musikk. Du kan ikke gjøre mye for å endre Aviate's design, men du kan bruke egendefinerte ikonpakker og endre temaet fra lys til mørkt.

EverythingMe legger vekt på søk, med en stor søkefelt på startskjermbildet du kan bruke til å finne apper og kontakter eller for å søke på nettet etter den informasjonen du trenger. Denne lanseringen organiserer også automatisk appene dine i "smartmapper" basert på kategori, for eksempel sosial eller fitness, og foreslår nye apper du kan laste ned i hver kategori.

Et annet valg er nylig lansert, bare i USA, som ble født av Samsung Accelerator-programmet, og designet for å erstatte TouchWiz. Det er ikke bare for Samsung-telefoner skjønt; det fungerer på hvilken som helst telefon som kjører Android 4.1 og nyere. Terrenget er mer subtilt enn Aviate og EverythingMe, og lar hjemmeskjermen relativt uberørt. Den leveres med to menyer, en som inneholder nyttige widgets for Facebook-nyhetsfeeden, de nyeste appene, kalenderen din og mer, mens den andre menyen organiserer appene dine i en alfabetisk liste slik at de er enkle å finne.

Du kan kanskje huske at Facebook også prøvde sin hånd på en hjemme-skifting med Facebook Home, som egentlig bare forvandlet telefonen til en fullskjerm nyhetsfeed. Det er fortsatt tilgjengelig i Google Play hvis du vil ha det, men appens popularitet har svindlet siden den ble lansert med HTC First, også kjent som "Facebook-telefonen", i 2013.

Hva er poenget med alt dette?

Bruk av lansere kan være overveldende i begynnelsen, og de er ikke nødvendige for å få en god Android-opplevelse. Likevel er det verdt å leke med lansere, fordi de kan gi mye verdi og puste nytt liv i telefoner med datert programvare eller irriterende lagringsfunksjoner.

Selv om du liker telefonens oppsett som det, oppfordrer jeg deg til å leke med en lanseringsprogrammer eller to. Du kan bli hyggelig overrasket over hva du kan gjøre med et nytt design, eller hvor praktisk det er når appene du trenger vises når du trenger dem. Og hvis ikke, kan du alltid gå tilbake til lageropplevelsen din med bare noen få kraner.

Tips å huske

Hvis du bruker lansere for første gang, er det noen tips for å komme i gang.

Themer er min toppvalg for en introduksjonskonstruksjon. Den kommer med hundrevis av forutformede temaer som inspirerer deg til å lage dine egne design. Når du har mestret det, foreslår jeg at du prøver Nova.

Når du velger en designstarter, må du huske på disse tingene:

• Nova og Apex har gratis alternativer med begrensede funksjoner. De fullstendige versjonene av appene koster $ 4 (ca. £ 2, AU $ 4).
• Både Nova og Apex gir deg full frihet til å lage enkle eller kompliserte design.
• Innebygde design krever ofte tid, tålmodighet, ikonpakker og widgets å lage.
• Dodol, Themer og Buzz Launcher er alle gratis og leveres med forhåndsinstallerte temaer.
• Du kan installere disse temaene for å endre utseendet til telefonen din så ofte du vil.
• Go Launcher EX er gratis og kommer med temaer, men du må laste dem ned individuelt fra Google Play for å bruke dem.
• Go Launcher EX har også reklame og foreslåtte apper. For å bli kvitt dem må du kjøpe Go Launcher Prime, som koster $ 6.

EverythingMe er mitt valg hvis du bare har begynt med en hjemme-skjerm erstatning. Den holder den kjente Android-designen, men tilbyr fremdeles de mest nyttige appene den mener du trenger til enhver tid.

Når du velger en smart hjemme-skjerm erstatning, bør du vurdere dette:

• Alle de beste appene er gratis.
• Aviate fungerer som en personlig assistent, ved å foreslå hva den mener du vil ha hele tiden.
• Den har også en unik design som du ikke virkelig kan endre, men du kan installere ikonpakker.
• EverythingMe er best for å organisere hjemmeskjermen din, ved hjelp av smarte mapper for å kategorisere appene dine.
• Terreng hjemme skjermen enkel og skjuler bort sin nyttige informasjon i en praktisk meny.
• Både EverythingMe og Terrain gir deg litt fleksibilitet når det gjelder design.