I de siste fem årene har jeg ventet tålmodig på dagen da sønnen min er moden til å oppleve "Star Wars". Vel, for å være helt ærlig begynte jeg sannsynligvis nedtellingen da han fortsatt var i livmor.

Tidspunktet er kritisk. For snart, og Darth Vader vil inspirere nattrytelser i årene som kommer. For sent, og en av hans blabbermouth-venner på skolen vil spyle bønnene på Luke's faderskapstest.

Så vi jobber opp med det, og med noe lykke en dag snart vil hans lille hjerne bli preget med åpningsscenen "Episode IV" - Vader Imperial-klassen Star Destroyer dwarfing Captain Antilles 'Tantive IV og den dyrebare lasten.

Inntil da forbereder jeg meg på dagen. Jeg har CGI-fri, Han skyter først, de-spesialiserte utgaver av IV-VI (søk og dere skal finne). Jeg har et lydsystem som er i stand til å indusere den riktige kinnknuten som AT-ATene ploder seg over Hoth-overflaten. Og for å fange den flotte kinematiske størrelsen på disse filmene har jeg vært i stand til å få hendene på en god hjemmekino projektor.

Det siste stykket av dette puslespillet er projeksjonsskjermen. Og for den helsete geekfargen er det en rekke kino-kvalitets projeksjonsskjermbilder som vil gjøre hver piksel av "Star Wars" synge. For resten av oss er det dessverre et unnskyldt antall tilstrekkelige skjermalternativer - spesielt hvis målet er å gå stort.

Det finnes utallige opplæringsprogrammer der ute, hvordan du lager en projeksjonsskjerm med kryssfinér og mørklestoff, eller ved å dekke en vegg med en spesiell formulering av reflekterende maling - men jeg ville prøve noe annerledes.

Målet var å gjøre noe stort nok til å fylle en vegg, men likevel kompakt nok til at den kunne brytes ned og lagres i et skap mesteparten av året, noe som bare gjør sporadiske opptredener for filmkvelder. Og fremfor alt, trengte det å være rimelig nok til å gjøre det verdt å gjøre det selv i stedet for å betale for en off-the-shelf-skjerm.

Etter å ha hørt en tidlig episode av den testede podcasten, hørte jeg Adam Savage (av Mythbusters-berømmelse) nevne at han hadde sett pearlized spandex brukt som et overraskende godt og rimelig projeksjonsskjermmateriale. Etter å ha gjort noen undersøkelser fant jeg et firma på nettet (Rose Brand) som ikke bare solgte dette spesialiserte stoffet, men bekreftet også dets dyder som et projeksjonsmedium. På dette tidspunktet var jeg veldig nysgjerrig på å prøve det.

Men med mindre jeg planla å ta stoffet opp på veggen med noen pushpins, trengte jeg å utforme en slags ramme for å strekke den over. For det - tenkte igjen på pris og bærbarhet - gikk jeg med PVC-rør.

Mind deg, jeg bestilte alt for dette prosjektet fra trøtten til min kabinett, så jeg er villig til å satse på at alle ingrediensene her kunne bli kjøpt for mindre. Dette gjelder spesielt for PVC-rørene. I stedet for å ta en tur til Home Depot og tilbringe noen timer hacksawing billige PVC-rør til en ideell størrelse, bestilte jeg møbler, forutgående rør og kontakter fra en online leverandør kalt Formufit.

For min PVC rørramme, la jeg dimensjonene av kluten diktere lengden og antall rør og kontakter jeg ville trenge. Den 122-tommers bredden av kluten kommer ut til litt over 10 meter. To meter av det, i teorien, jobbet ut til en 6-fots høyde. Så, med lengder på 5-fots PVC-rør, bestilte jeg nok rør og kontakter for å lage en grunnleggende 10x5-fots ramme, med en støttestang i midten for å holde den bøyende.

Som jeg vil forklare senere, viste dette konseptet seg å være halvbakt - men det var en god start. Til mitt svake sinn syntes det at jeg bare kunne lage en solid ramme, strekke stoffet over den, og deretter feste ned hjørnene ved hjelp av bindemiddelklemmer eller lommelykter.

I virkeligheten hadde jeg mye mer stoff enn jeg trengte på grunn av spandexens elastiske natur. Jeg kunne i utgangspunktet kaste stoffet i halv og fortsatt dekke hele 10x5-rammen.

Jeg bruker begrepet "deksel" løst, siden min ide om drapering stoffet over rammen og klipping det sammen på hjørnene viste seg å være et totalt rot. Kluten bunket opp, det var en vits som prøvde å vri alt, og klippene ble raskt løs.

Dette var også punktet der jeg innså at rammen virkelig trengte å være selvbærende. Forsøk å sette opp dette ved å holde opp rammen og kluten samtidig var morsom for alle, men meg. For ikke å nevne at rammen var så stor at den hadde en tendens til å vri under egen vekt, noe som resulterte i både en skjermet skjerm og bølgende lommer i stoffet.

For å gjøre situasjonen enda mer komplisert, la jeg merke til at støtterøret som løp opp i midten av rammen, kastet en skygge rett ned midt på skjermen. På jakt etter en enkel løsning prøvde jeg å male dette hvite røret med flat svart spraymaling for å minimere refleksjoner, men det gjorde ikke mye for å løse problemet.

Undeterred, jeg begynte å jobbe med versjon 2.0. For det første, for å gjøre rammen sterkere og mer selvbærende, bestilte jeg mindre lengder av PVC-rør som jeg kunne feste til nederste hjørner og vinkel tilbake, som føtter. Jeg bestilte også noen få ekstra kontakter for å imøtekomme disse føttene, samt en liten rørlengde og en kontakt for å la meg trekke midtstøtten tilbake slik at det ikke lenger ville ligge flush mot skjermen og skape en skygge bak semi-ugjennomsiktig stoff. Jeg visste ikke om det ville fungere, men det var verdt et skudd.

Når det gjelder hvordan du kan strekke stoffet over rammen, bestemte jeg meg for å omfavne overflødig stoff som en velsignelse. Ved å brette den i halve og sy i sidene for å slå stoffet i en gigantisk lomme, kunne jeg kaste hele greia på rammen som stor beanie. En ensartet søm på hver side ville også eliminere stoffets bunke og skape en jevn spenning over hele skjermen, i det minste teoretisk.

Problemet er, jeg vet ikke hvordan jeg skal sy og jeg skulle ikke starte med $ 50 verdt spandex. Så i stedet brukte jeg et rulle av klæbemiddel på tekstilbånd, forsiktig påført sømmen en side av gangen. Jeg var ikke sikker på at den ville holde, noe som var spesielt plagsomt etter 20 til 30 minutter jeg hadde brukt på gulvet og presset sømmer mellom et varmt strykejern og et badehåndkle. Men til min overraskelse holdt tingene seg ganske bra. Limet ble løs noen steder under test senere, men ikke med katastrofale konsekvenser, og det var ingenting som ikke lett kunne løses med mer lim.

Så, med min gigantiske spandexskjede ble alle ferdige og slått inn for å skjule sømmen, og min nye og forbedrede selvstendige ramme satt sammen, jeg trakk stoffet over rammen, vendte på projektoren min og slått av lysene. Resultatet, i min ydmyke mening, var god nok til å garantere en liten klapp på ryggen.

Er det en perfekt skjerm? Ikke engang i nærheten. For alle fordelene spandex har når det gjelder pris, størrelse og fleksibilitet, la jeg merke til at det er en diffust glød på måten den reflekterer lys på. Det er faktisk ganske pen og eterisk, men det er noe videofiler som sannsynligvis vil finne irriterende. Kanskje et annet stoff ville gi et bedre resultat.

Også fordi utformingen av skjermen sitter på gulvet, må du bli litt kreativ med sitteplasser, slik at kroppen din ikke blokkerer projeksjonen. Hvis projektoren også er på gulvet, er det best å være bak den eller flankere den på begge sider. Montering av projektoren høyt er ideell, men det er usannsynlig at dette skjermbildet er uprutta.

Når det er sagt, det er mye å elske om denne løsningen. Oppsett og sammenbrudd tar bare minutter. Delene kan lagres i et skap like enkelt som en golfbag. Høyttalere kan settes opp bak skjermen uten å blokkere lyden. Og best av alt: skjermen er enorm! Jeg kan tenke deg at du kan gjøre en dobbelt så stor ved å doble ingrediensene.

Snakk om hvilke, her er sammenbrudd av alle materialene som kreves for prosjektet.

Stykklister:

-2 meter hvit Rose Brand Tendo spandex (122 "bredde), $ 50, 30

-six 5-fots PVC-rør (3/4-tommer), $ 25, 20

-Fire 90-graders PVC ledd, $ 4

-Two T-kontakt PVC ledd, $ 2

-En slip-T PVC-ledd, $ 1, 40

-Two 1-fots PVC-rør, $ 2

-Two 2-fots PVC-rør, $ 3, 60

-Two treveis PVC ledd, $ 3, 20

-fabrikant lim (Stitch Witchery) $ 5

Stort antall = $ 96, 70

Pass på å sjekke ut videoen gjennom hele prosjektet på CNET, der vi også har en liste over våre topprangerte hjemmekino projektorer. For å gi meg sorg på min uhyggelige projeksjonsskjerm, eller for å flage meg for et blogginnlegg som er mer historie enn instruksjon, kan du finne meg på Twitter.

... og kan Kraften være med deg.