Tidligere kom datamaskiner som fulgte med Windows med Windows Media: disketter, senere CDer og til slutt en DVD. Hvis du måtte installere operativsystemet på nytt av en eller annen grunn, brukte du nettopp det mediet.

De dagene er over. Tenk på den siste datamaskinen du kjøpte: det kom nesten sikkert uten en sikkerhetskopi av Windows, og den neste du kjøper vil være den samme. Så hva skal du gjøre hvis du trenger å installere operativsystemet på nytt?

Du skal være proaktiv, starter i dag. Det siste du vil gjøre er å finne deg uten installasjonsmedier når du trenger det mest, for eksempel når du bytter harddisken (enten ved valg eller nødvendighet). Selv om mange dataprodusenter lykkelig vil selge deg Windows backup media, hjelper det ikke hvis du trenger det umiddelbart - pluss det vil koste deg både penger og tid. Det bedre alternativet: Lag din egen Windows 8 / 8.1 backup akkurat nå.

Det er to måter å gå om dette, du kan brenne en DVD eller lage en oppstartbar flash-stasjon. Jeg skal fokusere på sistnevnte, for det meste fordi det er en raskere, enklere og billigere løsning. Smartere også. DVD-stasjoner forsvinner raskt fra databehandlingslandskapet, noe som betyr at med mindre din neste maskin er et skrivebord, kan det ikke engang ha en. Men en USB-port? Ja, jeg tror det vil ha minst en av dem.

Dette er en ganske enkel prosedyre; De eneste to utfordringene er å få en flash-stasjon og deretter ta deg tid til å lage installasjonsprogrammet.

Kjøreturen

For flash-stasjonen trenger du en med minst 4 GB lagringsplass - og alt på det blir slettet for å gi plass til Windows. Hvis du ikke har en ekstra stasjon som ligger rundt, kan du omstille deg som din "Windows 8-installasjonsdriver", du kan hente en billig 8 GB eller 16 GB-stasjon omtrent hvor som helst. (Det er vanskelig å finne 4 GB-stasjoner i disse dager, spesielt med 8 GB-versjoner som ofte selger for så lite som $ 5.)

Min anbefaling: Hvis systemet har minst en USB 3.0-port, bør du definitivt velge en USB 3.0 flash-stasjon. Det vil dramatisk redusere tiden det tar å opprette sikkerhetskopien, og installer Windows, hvis behovet oppstår.

Sikkerhetskopien

Deretter laster du ned og kjører Microsofts Media Creation Tool. Etter å ha valgt språk, velg hvilken versjon av Windows du har. (Ser ut som noe verktøyet skal kunne oppdage, men uansett.)

Hva pokker er "Windows 8.1 N, " spør du? Det er en litt nedkjørt versjon av Windows, mangler ulike mediefunksjoner. Hvis du ikke er sikker på hvilken versjon av Windows du har (eller om den er 32- eller 64-biters), bruk Charms-menyen, klikk Innstillinger og klikk deretter PC Info.

Når du har gjort alle tre valgene, klikker du Neste. På følgende skjerm er standardalternativet "USB-flash-stasjon", så sett inn stasjonen du planlegger å bruke, vent et øyeblikk eller to for Windows å gjenkjenne det og klikk deretter Neste igjen. Velg ønsket stasjon og - du gjettet det - klikk Neste. Samtykke til sletting av stasjonen og du er ute på løpene. (Du må være online under denne prosedyren, da Media Creation Tool vil ta trinnet med å laste ned den faktiske Windows 8 installatøren.)

Hele prosessen kan ta en stund, men når det er gjort, har du en oppstartbar (men også Windows-tilgjengelig) Windows 8-installasjonsstasjon du kan bruke til å laste inn eller reparere OS på nytt. Det er en engangs sikkerhetskopi hver bruker burde gjøre.