Ryktet har det Apple vil hoppe på smart-høyttaler-vognen på neste måneds WWDC, noe som gir Amazon Echo ($ 50 på eBay) og Google Home ($ 99 på Walmart) noe stiv konkurranse.

Hva ville en slik enhet se ut? Hva ville det bli kalt? (Jeg skal sette en markør på iHome, selv om det allerede er en helt merke med det navnet.) Og det store spørsmålet: Hva koster det?

Dette er Apple vi snakker om, så min gjetning setter den på $ 199, om ikke $ 229. Og det vil sannsynligvis ikke sendes til andre halvdel av året, i hvert fall ifølge bransjeanalytikere.

Vil du ikke vente? Eller betal så mye? Hvis du har en ekstra iPhone (eller iPad eller iPod Touch) som ligger rundt, kan du enkelt lage din egen "Siri speaker" -oppsett. (Lyd kjent? Det er også mulig å slå en gammel Android-telefon inn i en fattig manns Google-hjem.)

Hvorfor dette virker og hva du trenger

Alle som er kjent med Siri, vet at hun allerede gjør hele snakkesett - bare innenfor iPhone-grensen. Fordi du kan bruke denne funksjonen håndfri (ved å si "Hei, Siri"), er alt du trenger, en høyttaler for å rulle ut ligningen.

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

Før vi snakker om sistnevnte, la oss imidlertid slutte med operasjonens hjerner. Enhver moderne iDevice kan være oppgave for dette prosjektet, så lenge det har en rimelig nåværende versjon av IOS. Selv om iPhone-modeller som er eldre enn 6S må være plugget inn for "Hei, Siri" for å fungere når skjermen er slått av, kommer du til å forlate denne iPhoneen tilkoblet i heltid uansett - så det er en nonissue.

Når det gjelder høyttaleren, kan alt du kan koble telefonen til er rettferdig spill. Min anbefaling er en enkel Bluetooth-høyttaler, selv om den må oppfylle ett krav: Den må være slått på når den er plugget inn . Noen høyttalere har en auto-av-funksjon, som du ikke vil ha her.

Du kan også ta den kablede ruten, koble den ene enden av et 3, 5 mm lydkabel til telefonen og den andre til en høyttaler eller til og med en gammel stereo. Det er en ekstra ledning du må se på, men selvfølgelig kan en liten dekor utsmykking hjelpe med alle ledningene.

Når jeg snakker om hvilke, som jeg nevnte ovenfor, må du la telefonen plugges i heltid. Det samme gjelder for høyttaleren.

Åpenbart vil alt dette ikke gi det samme estetiske som det uavhengige produktet Apple leverer, men funksjonelt bør det bli rimelig nært. Og hvis du vil holde alt så konsolidert som mulig, bør du vurdere å få en høyttaler som også er et stativ. For eksempel kan LuguLake Bluetooth-høyttaleren og telefonstativet som vises her, vise seg å være et godt alternativ, bare fordi det gir telefonen et fremovervendt sted å sitte på. Det er for tiden priset til $ 30, £ 27 i Storbritannia eller AU $ 39 i Australia.

Selv om du må gi USB-kontakten til veggen for at høyttaleren skal være tilkoblet, har den en fysisk av / på-bryter, så jeg er ganske sikker på at den ikke automatisk vil slå av etter en periode med inaktivitet. (Ikke positivt, men sjekk med produsenten hvis du vil være sikker.)

Hva å si til din Siri-høyttaler

Derfra må du bare sørge for at alternativet "Hei, Siri" er aktivert, som du kan gjøre ved å trykke på Innstillinger> Siri og sørge for at de tre øverste alternativene er slått på. På denne måten vil iPhone høre på - og svare på - kommandoer selv når skjermen er slått av.

(Hva med din nåværende iPhone? Vil det ikke lytte også? Visst nok kan dine talte kommandoer utløse begge telefonene samtidig. For øyeblikket er det ingen reell løsning for dette, annet enn å deaktivere alternativet på primæren din telefon - eller bare hold den ut av earshot av din Siri-høyttaler.)

Så hva kan du gjøre med din nye smarte høyttaler? Nesten alt og alt du kan gjøre med iPhone. For eksempel kan du be Siri å fortelle deg en vits, sjekk flystatusen din, gi deg en værmelding, spill en podcast (hvis du har Apples Podcasts-app installert) og mye mer. Her er den komplette listen over Siri-kommandoer til dags dato. Du kan også kontrollere HomeKit-klarte smart hjemme enheter.

Når det gjelder musikk, kan du for øyeblikket ikke bruke Siri til å aktivere tredjepartsapper som Spotify, så hvis du vil utstede verbale kommandoer for sanger, spillelister og lignende, må du stole på Apple Music-biblioteket ditt.

Det er en ganske stor begrensning (DIY Google Home er lik i den forbindelse), så det vil være interessant å se om Apples frittstående smart høyttaler - antar at den eksisterer - overvinter den.

I mellomtiden, hva synes du om å skape en hjemmets voksen Siri-høyttaler?