Så lenge jeg kan huske, var go-to-alternativet for å gjenopplive en gammel PC å installere Linux. Operativsystemet med åpen kildekode har lavere systemkrav enn Windows, så det passer bedre til eldre maskinvare.

Men kan det også være overkill? Hvis du ikke ønsker å kjøre sofistikert programvare, eller du ikke ønsker å håndtere kompleksiteten ved å velge en Linux-distribusjon (det finnes dusinvis), bør du kanskje vurdere et annet alternativ: Chromium, Chrome-nettleserbasert OS lignende til hvilke krefter Chromebooks.

Og nå er det en ganske enkel måte å distribuere den på: Neverware CloudReady, en Linux-distribusjon av krom som skal fungere på systemer opptil åtte år gammel.

Her er det du trenger: en 8 til 16 GB flash-stasjon (ikke noe større eller mindre) og en PC som ikke inneholder noen viktige data. Det skyldes at installasjonen kunne overskrive hele harddisken.

For de som håper å beholde dine opprinnelige data intakt, tilbyr Neverware også et dual-boot-alternativ som lar deg holde Windows-installasjonen din mens du legger til CloudReady ved siden av den. Pass på at du ser avsnittet med dobbeltstart-overvekt før du begynner.

Er du ikke sikker på om din gamle PC er kompatibel? Sjekk Neverwares liste over sertifiserte modeller. Selv om maskinen din ikke er oppført, kan CloudReady fungere. (Hvis det ikke kan, kan du alltid installere Windows på nytt, forutsatt at du har originale medier og lisens - eller fall tilbake til Linux.)

Neverware har allerede satt sammen en svært detaljert, men veldig enkel, CloudReady installasjonsveiledning (PDF), så jeg skal ikke rehash trinnene her. Jeg vil merke at hvilken PC du vil bruke til å lage din USB-installatør, må ha Chrome installert, fordi en nøkkelbestanddel er utvidelsen for Chrome Recovery Tool.

Du må også kontrollere at den gamle PCen kan starte opp fra en USB-stasjon, noe som kan innebære en tur i BIOS-innstillingene.

Jeg tok CloudReady for et spinn på en gammel bærbar datamaskin som opprinnelig kjørte Windows Vista. Med unntak av denne ganske morsomme dialogboksen ...

... opprettelsen av flash-stasjonen gikk uten en hitch, hvis litt sakte (det tok ca 30 minutter).

Derfra startet jeg flashdisken på den gamle Asus. For det første likte installatøren ikke mitt Wi-Fi-nettverk, og Adobe Flash nektet å installere av en eller annen grunn. Til slutt virket installasjonen, men av hvilken som helst grunn synes Wi-Fi å være intermittent.

Jeg bør også være oppmerksom på at du ikke får en masse forhåndslastede webapper som du gjør på en Chromebook. Det er Chromium-nettleseren, og det handler om det. Men dette er en fin mulighet, faktisk - en ren skifer hvorfra man skal operere.

Husk at bare å starte flash-stasjonen og gå gjennom oppsettstrinnene, distribuerer ikke faktisk CloudReady på PCen. For det må du fullføre det siste trinnet med å installere CloudReady, ellers vil det forbli et oppstartbart USB-alternativ (som er greit hvis du bare vil teste det, uansett).

Hva er tankene dine om å bruke krom i stedet for Linux? Og hvis du ga CloudReady en prøve, hvordan gikk det?

Redaktørens merknad: En versjon av denne historien begynte opprinnelig 20. oktober 2015 og har blitt oppdatert 22. februar 2016 med informasjon om Neverware's dual-boot alternativ.