Med teknologi som er stadig mer sammenflettet med alle aspekter av virksomheten, kan CNET @ Work hjelpe deg - prosumere til små bedrifter med færre enn fem ansatte - komme i gang.

Så du har bestemt deg for å starte din egen e-handelsvirksomhet, men du spør sannsynligvis deg selv, "Nå hva?" Forutsatt at du allerede vet hvilke produkter du skal selge, er det neste og hvor du skal selge dem det neste du må finne ut av.

Den gode nyheten: Sammenlignet med prosessen med å skape eller kjøpe produkter og gjøre konkurransedyktig forskning, er trinnene som kreves for å lansere en nettbutikk, relativt enkle.

Velg plattformen din

Å velge hvilken plattform du vil bruke til å bygge nettbutikken din, er en viktig beslutning. Du legger grunnlag: Alle de andre verktøyene - fra kredittkortprosessoren til markedsføringsstrategien din - vil bli bygget på denne ene avgjørelsen.

Rett ut av porten bør du avgjøre hvor mye tid du planlegger å investere i butikken din. Er det din heltidsjobb eller en sidelinje? Dette vil være en nøkkelfaktor ved å velge en plattform som ikke bare samsvarer med dine forretningsmessige mål, men også din tekniske know-how.

De fleste e-handelsplattformer er brukervennlige nok til at selv nybegynnere på nettet kan skape en profesjonell butikk med minimal tid og krefter. Likevel er det viktig å velge en plattform som passer til ditt spesifikke ferdighetsnivå, mens du fortsatt er på nivå med trender i handel. Hva er den mest effektive måten å få denne typen informasjon på? Spør rundt.

«Snakk med andre e-handelsbedriftseiere om hva de bruker, og sørg for at du prøver det selv, » sa Casandra Campbell, markedsføringsledelse på Shopify.

Andre viktige faktorer som skal vurderes når veieringsplattformer er forskjeller i pris, funksjonssett, støttetjenester og integrasjoner til tredjeparts programvareverktøy.

"Hvis en bedriftseier ønsker å gjøre mer enn bare å selge, som å ha en blogg, nyhetsbrev eller tillate folk å bestille tjenester, bør de bestemme det tidlig, slik at det kan bygges inn i nettbutikken fra begynnelsen, " sa David Schwartz, VD for e-handel på Wix.com.

Det finnes dusinvis, om ikke hundrevis av selskaper som tilbyr e-handelstjenester, men så langt som fullverdige plattformleverandører går, er de viktigste aktørene Shopify, Bigcommerce, Wix, Squarespace, GoDaddy og Etsy.

Hvis du er nølende med å lansere en fullverdig butikk, men fortsatt ønsker å selge på nettet, bør du vurdere markedsplassene til Amazon og eBay. Disse kommer med en etablert kundebase og innebygde handelsfunksjoner for ting som kundeservice, frakt og oppfyllelse som gjør at du kan starte små og gradvis bygge opp din tilstedeværelse på nettet.

Husk at disse selskapene er ivrige etter virksomheten din, og de fleste har representanter som er klare til å svare på dine spørsmål.

Kjenn dine kunder

Som en digital butikkfront eier, folk som vil bruke penger på nettstedet ditt er topp prioritet, og du vil vite alt du kan om dem. Basert på produktene du selger, kan du prøve å male et bilde av din ideelle kunde, og deretter vurdere hva du trenger å gjøre, tegne dem på nettstedet ditt og hold dem lenge nok til å kjøpe.

"Dette vil hjelpe deg med å oppnå differensiering gjennom prising, unike merchandising, ekspertkurering og innhold og annen taktikk, " sa Jimmy Duvall, sjefsproduktsjef for Bigcommerce. "Enkelt sagt, før du begynner å bygge en butikk, bør du spørre deg selv hvorfor noen skulle handle der."

Disse faktorene kan også påvirke ditt valg av en leverandør av e-handelsplattformer og påvirke design og funksjonalitet i nettbutikken din. For eksempel er e-handelskunstmarkedet Etsy ikke den største plattformen for uavhengige selgere, men det tiltrekker seg en bestemt type shopper.

"Etsy er ikke bare godt kjent, men også etablert på grunnlag av å ha håndlagde og vintageartikler, " sa Morgan Kumpfmiller, eier av American Dreamers Renovations i Pittsburgh. "Jeg lanserte min møbelbutikk på Etsy fordi nettstedet var å tiltrekke seg kunder som spesielt lette etter hvilken type varer jeg solgte."

Design nettstedet ditt

De fleste bedriftseiere har en spesifikk nettsideestetikk eller design i tankene når de bestemmer seg for å lansere en Internett-bedrift. Men for de som kommer inn med en tom skifer, er en god tilnærming å identifisere eksisterende nettsteder som appellerer til deg som forbruker, og legger merke til de designegenskapene du vil etterligne.

I tillegg tilbringer du litt tid på å tenke på konteksten til kjøperen din: Er de casual surfing fra mobiltelefonen eller omhyggelig pris shopping fra skrivebordet? Sjansen er at du må forberede begge scenarier, noe som betyr å designe på en plattform som er mobil responsiv.

"Måten nettstedet ditt ser ut er avgjørende for å etablere tillit og tiltrekke seg kunder, " sa Campbell. "Det er viktig å ha en ren og enkel design som også må være responsiv, slik at den kan nås på alle enheter."

Når det gjelder tillitsbygging, anbefaler GoDaddys handelshodet Tania Rojas å fremheve forretningsadressen og telefonnummeret slik at kjøpere vet at de har en legitim butikkinnehaver. Du kan også ha en dedikert seksjon for kundetilfredshet eller en personlig omtale om deg, butikkinnehaveren, og hvorfor du startet virksomheten din.

Produktfotografering er et annet område å fokusere på. Bilder spiller en stor rolle i e-handel fordi de er den primære representasjonen av hva noen kjøper. Ta alltid bilder av høy kvalitet på produktene dine og bruk livsstilsfotografering der det er hensiktsmessig, slik at kundene dine kan se hvordan produktene ser i sammenheng.

Planlegg din markedsføringsstrategi

Å motta den første bestillingen er et stort øyeblikk for enhver Internett-bedrift, men kundene må faktisk besøke nettstedet før det kan skje.

"Vi ser kunder som tror at så snart de lanserer sin butikk, skal de få salg, " sa Rojas. "Det de ikke skjønner er at for å få salg, må de utføre en markedsføringsstrategi."

De fleste nettbutikker bruker en kombinasjon av sosiale medier, SEO optimalisering og e-postmarkedsføring for å drive trafikk. Når du vokser, se hva som fungerer og kapitaliser på det. Hvis du oppdager at du får mer salg fra e-post enn sosiale medier, konfigurerer du fokuset ditt.

Du kan også gjøre litt testmarkedsføring før skalering. Mange store annonseringsplattformer, inkludert Google og Facebook, tilbyr gratis kreditter til nye bedrifter, noe som gir mulighet til å teste kampanjer for å forstå kundeoppkjøpskostnader og konverteringsfrekvenser.

"Hvis du er en helt ny bedrift, må du kjøre trafikk gjennom annonser for å bygge et publikum, " sa Duvall. "De fleste små og mellomstore bedrifter ser på Facebook først gitt den sterke målstyrken til Facebooks annonseplattform."

Duvall bemerket imidlertid at Facebook-annonsering kan være ganske dyrt, så det er lurt å starte små og lokale ved å målrette byen din først og deretter inn i kjøpsadferddsdata. "Dette vil senke budprisen og målgruppen når størrelsen og hjelpe deg å bruke mindre for å bedre forstå publikum mens du kjører trafikk, " sa han.

Forvent utfordringer

Ikke motløs hvis du støter på noen hikke når du starter din nettbutikk. Bortsett fra eventuelle potensielle tekniske utfordringer, dreier de vanligste smertepunktene for nye virksomheter om lager og hvordan man genererer salg.

"Det kan være overveldende å finne ut hva du skal selge, hvilke leverandører du vil bruke og hvordan du får produktene dine ut, " sa Campbell. "Start små, så du kan svinge senere. Bestilling av lavere mengder gir deg mulighet til å få tilbakemelding fra kunder og ombestemme deg før du kjøper mye lager."

Så langt som salget går, er det best å forberede seg på en sakte start. Det store flertallet av forbrukere som besøker en nettbutikk kjøper ikke, og i gjennomsnitt vil bare rundt tre av 10 fullføre transaksjonen etter å ha plassert et element i sin handlevogn.

Også, prøv å ikke bli frustrert hvis en av markedsføringsstrategiene dine ikke virker - det kan ta litt tinkering å finne ut hvordan du kommer til riktig målgruppe.

"Hvis du har utført en markedsføringsstrategi, og optimalisert butikken din for konvertering, og fortsatt ikke ser noe salg, nå ut til kunder i målgruppen og få tilbakemelding, sier Rojas. "Det er mulig at det kan være et prisproblem, eller produktet kan egentlig ikke passe på problemet eller trenger en kunde har."

Til slutt skal fordelene med nettbasert salg - for eksempel lave kostnader for oppsett og en global kundevidde - oppveie eventuelle utfordringer. Uansett hvilken form for nettbutikk du velger, er det viktig å opprettholde en strategisk, langsiktig utsikt og en vilje til å tilpasse seg tiden.