Hver så ofte er en annen enhet spioneringen som støtter "Miracast." Miracast er en killer-funksjon som er klar til å tørke ut andre videostreamingsstandarder i et svært fragmentert Android-marked.

Fungerer som en trådløs HDMI-kabel, sprer Miracast Android-enheten din på din TV-skjerm i high definition og med lyd. Når Miracast er aktivert, blir alt - fra det generelle grensesnittet, til apper og videoer - duplisert på den store skjermen uten belastning av en kabel som forbinder de to enhetene.

Dens differensieringskvalitet? Det stole ikke på hjemmet ditt Wi-Fi-nettverk. Men det er ikke magisk - la oss løfte hetten for å se hvordan Miracast fungerer.

Under panseret

Krysset Android-brukeres ører vil øke når de hører at Miracast er bygget på den mye ignorert Wi-Fi Direct-teknologien. Wi-Fi Direct, som først ble introdusert i Android 4.0, tillater en bruker å opprette et privat nettverk (ad hoc) som tillater andre brukere å koble til og dele filer. Teknologien ble aldri helt oppe i mainstream, men det banet vei for Miracast.

Med Wi-Fi Direct som grunnlag, er det fornuftig at Miracast ikke trenger å stole på hjemmet ditt. I stedet skaper den seg egen. For eksempel oppretter fjernsynet ditt ad hoc-nettverket, som deretter oppdages av Android-telefonen eller nettbrettet. Når de to enhetene er paret, kan data strømme fritt mellom dem.

Når det gjelder hva du kan streame til din TV, er alternativene uendelige. Miracast bruker H.264-kodeken til å speile videoer i 1080p og 5.1 surround lyd lyd. Selv opphavsrettsbeskyttede materialer som DVDer og musikk kan speiles, takket være et DRM-lag.

Vent, er dette som Chromecast?

Jeg er så glad du spurte. Nei, Miracast er absolutt ikke som Chromecast. Her er hvorfor.

Med Miracast er din TV (eller Miracast dongle) avhengig av Android-enheten din hele tiden enhetene er paret. Hvis din Android går i dvale, blir også TV-skjermen din svart. Denne avhengigheten er både en stor fordel og en tragisk fallgruve for Miracast (tenk batterilevetiden).

Chromecast er imidlertid bare avhengig av mobilenheten et øyeblikk under det første oppsettet. Når Chromecast-mottakeren vet hvilket innhold den trenger å spille, har den mobile enheten ingen av belastningen. I så fall kan du multitask gratis, låse enheten, eller kjøre den neste videoen.

Av samme grunn er Chromecast nesten ikke så dynamisk som Miracast - den fungerer bare med kompatible video- og musikkapper og vil ikke spille DRM-beskyttet innhold på enheten din. Og speiling? Fuggetaboutit. Chromecast lar deg speile deg Chrome-nettleser (i beta), men det er det.

Slik bruker du Miracast

For å gjøre bruk av Miracast trenger du to ting: en Miracast-kompatibel Android-enhet, og et Miracast-TV eller en dongle.

Android-delen er enkel. Hvis enheten din kjører Android 4.2 eller nyere, har du sannsynligvis Miracast, også kjent som funksjonen "Trådløs visning".

Nå må du sette opp din Miracast-mottaker. Selv om teknologien er relativt ny, integrerer en rekke TV-produsenter som Sony, LG og Panasonic Miracast inn i sine fjernsyn. Men, med mindre du kjøpte en TV i det siste året, er det sannsynligvis ikke Miracast-klar. I stedet trenger du en dongle.

Gå til Amazon, og du vil se en rekke Miracast-dongler. Selv Best Buy skaper en under sitt husmerke, Rocketfish. De fleste av disse dongles lander i området $ 40- $ 60, og er egentlig bare laget for å gjøre en ting: speil Android-enheten din.

På CNET testet vi Netgears Push2TV-dongle, som var for det meste pålitelig, lagret for noen lagige øyeblikk og stotterende avspilling. Samlet sett gjorde det jobben. Du kan se en komplett liste over Miracast-ready TV, dongles og set-top bokser her.

Med din Miracast dongle tilkoblet, skift TVen din til inngangen. Deretter tar du Android-enheten din, og går til Innstillinger> Skjerm> Trådløst display. (Som vanlig kan dette variere litt avhengig av enheten din.)

Slå på den trådløse displayfunksjonen, og vent et øyeblikk mens enheten ser etter din Miracast-dongle eller TV. Når det vises i listen, trykk for å koble til, og et øyeblikk senere ser du at Android-enheten din er duplisert på den store skjermen.

Nå er du fri til å brenne opp en spilleliste, se en film i 1080p, eller la vennene dine se deg spille Candy Crush Saga på storskjermen. Bare vær oppmerksom på at selv om lysstyrken på enheten din ikke påvirker TV-en, vil låsingen din Android også svinge ut din TV.

Så, hvis du ser på en film, må du koble din Android opp til laderen.

Dommen

Selv om Miracast er lett den beste alt-i-ett-løsningen for å få Android på den store skjermen, har teknologien fortsatt plass til vekst. Mangelen på multitasking er den største skuffelsen, og arresterer Android-enheten din, mens den aktivt genererer innhold til Miracast-mottakeren. Det er imidlertid allerede i endring. LG G2, Sony Xperia Z og Optimus G Pro er de første telefonene som lar Miracast multitasking, slik at du kan speile skjermen mens du fortsetter å surfe på telefonen.

Men selv med økt kompatibilitet, trenger Miracast hjelp. Noen ganger laggy video og sporadisk vanskeligheter med å etablere en forbindelse mellom Android-enheten og mottakeren gjør en ellers hyggelig opplevelse frustrerende. Likevel, muligheten til å speile noe på Android, og bekvemmeligheten av en trådløs tilkobling kan gjøre Miracast til en verdig investering.