Spotify er forvirrende.

Jeg er en treårig veteran og snubler fortsatt på funksjoner som nok har vært der hele tiden. (Song kø, noen?) Spotify's app får meg til å føle at jeg er på Costco, på jakt etter en gigantisk blokk med ost, men folkene med prøvene fortsetter å kaste meg selvfølgelig.

Men jeg elsker Spotify. Mesteparten av musikken jeg liker er på plattformen og dets partnerskap - med Apple CarPlay, Samsung Smart TV og mange andre - gjør den tilgjengelig nesten overalt. I tillegg har familieplanen bare fått et pristillegg som gir deg opptil seks brukere for $ 15, 99.

Andre synes å elske Spotify også. Spotify har omtrent 30 millioner betalende abonnenter og nesten 90 millioner brukere totalt, noe som er mer enn noen annen musikk-streaming plattform der ute. Apple Music har ca 13 millioner abonnenter.

En ting er sikkert: det er ikke Spotifys app som drev en så stor mengde - og det er absolutt ikke det som vil holde folk rundt. Jeg skjønte at jeg ikke skulle gå tilbake til å kjøpe musikk på old school-veien, skjønt, så jeg endelig gjorde det som ingen har gjort før: behersket Spotify.

Du kan også. Tipsene her fungerer for skrivebordet, men hvis du følger med, gjør du det med telefonappen.

Alle måter å finne musikk på

Du har Spotify fordi du vil spille musikk. Det er en rekke måter å gjøre det på:

• Søk etter en sang . Det er her du går når alt du virkelig vil gjøre er å spille "Love Yourself" på repetisjon. Trykk på Søk-fanen, skriv inn sangnavnet eller artisten, og du er innstilt.
• Finn en spilleliste . Det er lett å savne denne. Søk etter noe som "beste rullende steiner" for å se om noen i samfunnet har laget den spillelisten. Etter å ha søkt, bla allllll veien til bunnen for å se spilleliste resultater.
• Spill en "radio" stasjon . Her er Spotifys forsøk på å gi deg et Pandora-stil alternativ. Du kan gå til en av de anbefalte stasjonene, velge en sjanger eller trykke på "+" -knappen øverst for å opprette en stasjon basert på en sang eller artist. Denne funksjonen er ikke så god som Pandoras, men det er nok når du bare ikke kan bestemme seg for en spilleliste.
• Bla gjennom . Hvis du vil gå seg vill i et hav av musikk - eller kanskje la musikk finne deg - gå her. Flisene øverst er spillelister som Spotify mener du vil nyte, basert på dine lyttevaner. The Genres & Moods-delen er en måte å finne spillelister laget av folk på Spotifys team. De pleier å være godt curated og lenge - hver har minst 25 sanger.

Bygg biblioteket ditt

Den aller siste kategorien i appen er ditt bibliotek. Det er der du kan lagre og organisere all musikken du finner på Spotify, slik du kan, hvis du kjøpte musikken og organisere den på et sted som iTunes.

Slik lager du musikk til spillelister, stasjoner, sanger, album og artister.

For å få en spilleliste i spillelister må du "følge" den. Du finner følgalternativet øverst på hver spilleliste. For stasjoner vil alt du opprettet i kategorien Radio vises her, men du kan også opprette en ny stasjon i dette vinduet.

Å lage spillelister er enkelt. Det er to måter:

• Trykk på alternativknappen (sirkel med tre prikker) ved siden av en sang og trykk "Legg til i spilleliste." Du kan legge den til en eksisterende som du har opprettet (ikke en annen du følger), eller opprett en ny.
• Gå til Playlists-delen i Musikken din, trykk på Rediger-knappen i hjørnet, og deretter "+" som vises øverst i venstre hjørne.

For sanger, album og artister må du lagre musikk. For å gjøre dette, trykk på alternativknappen (sirkel med tre prikker inne) ved siden av en sang. Den sangen vil nå dukke opp under sanger, artist under artister og album under album.

Her er ting som blir morsomme (som i, forvirrende). Hvis du vil lagre et helt album eller alle kunstnerens musikk, må du "følge" dem, som du gjør med spillelister. Gå til et album eller en artistside (ved å søke eller bla) og trykk på "Følg" -knappen øverst. De kommer nå opp i biblioteket ditt.

Nyttige funksjoner som er lette å savne

Laster ned sanger . Dette er nyttig for når du ikke har mottak eller vil bruke mindre datastreaming musikk - som når du reiser.

For å laste ned musikk, gå til Biblioteket ditt. Øverst på en spilleliste, album, artist eller hele sanglisten, vri bryteren til "Tilgjengelig frakoblet." Jeg anbefaler på det sterkeste å koble til telefonens Wi-Fi og lader først. Nedlasting av sanger setter opp data og batteristrøm.

Sangkøen . Du kan kjøre musikk på fly ved å trykke på alternativknappen ved siden av en sang (sirkel med tre punkter) og velge "Legg til opp neste." For å se køen, gå til skjermbildet Nå spiller (klikk på linjen nederst på appen) og trykk på ikonet øverst til høyre (tre linjer).

Følg en artist . Bruk denne funksjonen for å få varsler når en artist du liker å gi ut ny musikk eller legger den til Spotify for første gang. Bare gå til en kunstners side og klikk "Følg" øverst.

En smart måte å oppdage ny musikk på . En av mine favorittfunksjoner er delen Relaterte kunstnere på hver kunstners side. Gå til en artist og like under listen over populære spor, vil du se en liten del med en liste over lignende artister. Trykk på det og du kan dykke inn i den komplette listen. Jeg har oppdaget noen av mine nå favorittartister som bruker denne funksjonen.

Sannheten bak teksten . Denne er ekstra lett å gå glipp av. RapGenius integrerer direkte i Spotify, slik at du kan finne ut hva disse tekstene egentlig betyr uten å gå til Google. Bare gå til skjermbildet Nå spiller (trykk på linjen nær bunnen av appen) og sveip ned på albumdekselet.

Innstillinger du bør nok endre

Gå til Biblioteket ditt og trykk på tannhjulikonet øverst. Det er mange innstillinger å velge mellom, så her er de viktigste:

• Strøm og last ned kvalitet . AKA, hvordan du ikke dreper dataplanen din. Hvis du streamer musikk i høy kvalitet, vil ørene dine være lykkelige, men telefonregningen kan føle deg ellers. Still strømkvaliteten til Normal hvis du vil være sparsom om data. Nedlastingskvalitet er enda viktigere. Med mindre du forplikter deg til bare å laste ned musikk over Wi-Fi, må du ikke velge Ekstrem.
• Frakoblet modus . Denne er nyttig for når du har en nettverkstilkobling, men vil ikke bruke den. For meg, det er på slutten av hver måned, når jeg er nær å gå over dataene mine. Aktiver denne modusen, og Spotify lar deg bare spille av nedlastet musikk.
• Gapless avspilling . Du kan holde ubehagelige pauser mellom sanger fra å ødelegge spillelisten din med denne funksjonen. Slå på den, og hvis du vil, juster skjermbildet for crossfade for å få sangene til å overlappe litt. Det er som om du er en DJ, men ikke i det hele tatt.

Venner, din profil og alle de "sosiale" tingene

Sosiale funksjoner kan noen ganger føles unødvendige, men de i Spotify gir mye fornuft. Ved å følge venner i appen kan du vise (og legge til) spillelistene deres, se hvilken musikk de lytter til, og send dem direkte den du liker.

For å finne og legge til venner, gå til Din musikk og trykk på bildet ditt øverst til høyre. Hit "Finn venner". Hvis du koblet til Spotify med Facebook-kontoen din, får du se dine venner dukker opp i listen. Trykk på Utvalgte for å følge merkevarekontoer, som Billboard, Last.fm og MTV.

Hvis du ikke ser personen eller merket du vil følge i disse listene, går du til hovedlinjen og søker etter dem der.

Aktiviteten til alle du følger vil også dukke opp i en strøm på skrivebordet-appen i aktivitetsdelen.

Skrivebordsfunksjoner

Alle de nevnte funksjonene fungerer det samme på Spotify's desktop app og web-spiller. Det er noen ekstra funksjoner, som lokale filer (vi lagrer det for en annen opplæring). Men min favoritt Spotify-skrivebord har fjernkontrollen.

Når du spiller musikk på skrivebordet ditt, åpner du appen på telefonen din. Du får se en popup som sier "Du lytter på ______" (Tomten er navnet på din stasjonære datamaskin.) Trykk "Fortsett". Deretter trykker du på den grå linjen nær bunnen, og du styrer avspilling på datamaskinen.

For å bytte avspilling til telefonen, trykk på skrivebordets navn (i grønt nederst), og trykk på "Denne telefonen."