Online spillnettverk Cellufun planlegger å avdekke et nytt mobilspill på mandag som heter MadeOff, som gjør at spillerne kan lage sin egen Ponzi-ordning.

Spillets navn er et spill på Bernie Madoff, den nylig dømte mastermind bak den største kjente Ponzi-ordningen i historien. Madoff hadde over 4.800 klienter som investerte penger i investeringsselskapet, og ventet høy avkastning. I stedet for å investere den kontanter i reelle verdipapirer, Madoff allegedly pilfered milliarder av dollar fra klienter før han ble arrestert i 2008.

Spillere som spiller MadeOff vil delta i samme grunnleggende aktivitet. Du kan velge å være en fondleder, og prøver å samle andre Cellufun-spillere til å investere i ditt fond. Du kan da bruke sine CelluPoints - spillets valuta - til å betale av noen investorer, mens du stjeler resten for deg selv. Fondforvaltere vil ha en meny i spillet som lar dem legge inn annonser på nettverket som kan søkes av investorer. Annonsene nevner hva fondsleder er lovende som en avkastning på CelluPoints investert.

Hvis du ikke vil kjøre ditt eget fond, kan du investere CelluPoints i andre spillers Ponzi-ordninger. Hvis fondschefen er i stand, kan du motta en uvanlig høy avkastning på din CelluPoints-investering. Som du får flere CelluPoints, vil Cellufun tildele virtuelle troféer for din innsats. Men hvis fondets leder bestemmer seg for å lukke sitt fond, vil du miste alle poengene dine.

MadeOff løper kontinuerlig, slik at flere mennesker kan investere i Ponzi-ordningene og vinne flere CelluPoints. Men på en tid som Cellufun bestemmer, kommer "feds" inn og bryter opp Ponzi-ordningene de fanger. Ifølge selskapet er Feds Cellufun-ansatte.

Investorer som ønsker å rakke opp CelluPoints må være oppmerksomme på at feds kan når som helst komme inn og stenge fondet, ta alle CelluPoints med dem. Fondforvaltere må bestemme når de skal lukke fondet og gå bort med alle poengene de har samlet fra investorer før feds sprekk ned. Det gjør MadeOff til et strategispill som vil gjøre noen spillere lønnsomme og andre brøt.

En pedagogisk opplevelse

Jeg hadde ikke muligheten til å spille MadeOff fordi Cellufun fortalte meg at spillet ikke er helt klart. Det blir fortsatt tweaked for utgivelsen neste uke. Men det høres ut som det har løfte. Selv om ideen om å kjøre en Ponzi-ordning kan slå seg av, gitt Madoffs forbrytelser, tror jeg det kan brukes til å utdanne offentligheten.

Ponzi-ordninger dateres tilbake til 1920 da en italiensk innvandrer, Charles Ponzi, ble millionær på seks måneder ved å stjele over $ 15 millioner fra 40.000 mennesker.

Det var ikke før Madoff ble arrestert at Ponzi-ordninger ble store nyheter igjen. Selv om noen tror det verste er over, sa Harry Markopolos, Madoff-fløyteblåseren, til kongressen i februar at det er flere Ponzi-ordninger der ute som SEC og andre føderale regulatorer fortsatt ikke har funnet.

Kanskje MadeOff vil utdanne spillere og hjelpe dem med å identifisere disse ordningene. Det kan hjelpe dem med å beskytte seg selv før de blir offer.

Du kan spille gratis MadeOff-spill på mer enn 7000 mobiltelefoner ved å gå til selskapets mobilnettsted. Selv om den er designet for mobiltelefoner, kan du også få tilgang til MadeOff fra nettleseren din.