Redaktørens notat: Dette innlegget oppdateres jevnlig.

Hvis du er på utkikk etter de beste bredbåndshastighetene i hjemmet, er kabel Internett-tjenesten fortsatt et valg, siden fiberoptikk bare er tilgjengelig på begrensede områder. Men det mange som ikke vet er at de kan betale mer enn de trenger for kabelbredbånd - spesielt hvis de bruker utstyr fra kabelfirmaet.

Faktisk kan mange brukere spare opptil $ 10 per måned på deres nåværende kabel internettjeneste. Til dette formål har jeg kokt ting ned til de syv mest populære spørsmålene jeg vanligvis mottar fra leserne om temaet kabel Internett. Jeg har lagt inn dyp svar på hver, inkludert forslag til hvordan du sparer på din månedlige regning (spoiler: kjøp kabelmodem, ikke leier).

Enten du er en gjeldende kabelinternetkund eller du tenker på å bytte, bør denne Spørsmål & Svar sette deg opp for å få mest mulig ut av bredbåndsspenningen din.

Er Comcast Gateway et modem?

Nei, det er en kombinasjonsmodem / router-enhet.

Et modem kan bare koble en enkelt enhet til internett. For å koble til flere enheter i et hjem - mange av dem er Wi-Fi-enheter, som tabletter eller bærbare datamaskiner - du trenger også en Wi-Fi-ruter. For å gjøre det enkelt, kombinerer de fleste tjenesteleverandører et modem og en Wi-Fi-ruter i en enkelt boks og kaller den en gateway. Den mest populære gatewayen er Comcast XB3, som nylig er omdøpt til Xfinity xFi Wireless Gateway.

Skal jeg få en ruter / modemkombinasjon eller to separate enheter?

Med mindre kombinasjonsenheten leveres gratis (ikke sannsynlig), eller hvis du er en Comcast-kunde, og du liker de nye xFi-funksjonene, må du alltid få et frittstående modem og en egen router. Etter at du har fått modemet, henter du bare en av disse rutene eller Wi-Fi-systemene etter dine behov. Når modemet er aktivert, må du bare koble nettverksporten til WAN (internett) porten på et modem, og du har en "gateway".

Å få en egen router og modem gir deg stor fleksibilitet, fordi du bare trenger å bytte ruteren hvis du vil oppgradere ditt hjemmenettverk for å få raskere hastighet eller flere funksjoner. Eller når du vil oppgradere bredbåndshastigheten, trenger du bare å oppgradere modemet. I tillegg har de fleste rutere på markedet flere innstillinger og funksjoner enn ruteren del av en kombinasjonsenhet.

Fordeler og ulemper ved gateways

Nettverksleverandører har nylig gjort kombinasjonsbokser, og de fleste av dem er bedre enn de som tilbys av tjenesteleverandørene. Hvis du må få en kombinationsboks for å være ryddig, få en av dem. I det minste vil det spare deg for $ 10 / måned leieavgift. Generelt, men hvis du har et lite kontor, er det best å få et eget modem og en ruter.

Hvilket kabelmodem skal jeg få?

Få en som er i stand til å levere minst hastigheten til bredbåndsdatabasen du abonnerer på. Hvis du for eksempel betaler for en plan som lover 100 Mbps for nedlastingshastighet, får et modem som er i stand til å levere mer enn det, ikke noe bra, med mindre du planlegger å oppgradere din internetthastighet senere. Det gjør ikke vondt for å få et svært dyktig modem, heller, hvis prisen er god. De nyeste modemene på markedet kan levere mye raskere enn bredbåndshastighet, så i de fleste tilfeller trenger du bare å velge den billigste.

Modemer er generelt svært enkle enheter og fungerer det samme. Den største forskjellen mellom dem er standarden de støtter, som bestemmer internetthastighetskapasiteten de er i stand til å levere. Denne standarden kalles "Data Over Cable Service Interface Specification, " eller DOCSIS, og for øyeblikket bruker de alle DOCSIS versjon 3.0. (De som bruker DOCSIS 2.0 eller tidligere, er foreldet.) Når det er sagt, ser du etter et modem, sørg for at du først sjekker for at den er på leverandørens godkjente liste; Eksempler på slike lister er denne listen fra Comcast og denne fra Time Warner Cable.

Din faktiske internettforbindelseshastighet avhenger av modemets hastighet, ruteren, Wi-Fi-tilkoblingen, bryterne, den tilkoblede klienten selv og bredbåndsdataplanen du betaler for, og hvilken som helst som er lavest på et gitt tidspunkt. For de fleste hjem har bredbåndshastigheten tendens til å være den laveste fellesnevneren.

Ny, brukt eller refurb?

Det gjør aldri vondt for å kjøpe et helt nytt modem eller en ruteren, men du kan spare litt og ikke miste noe hvis du går for en brukt eller renovert.

Kabelmodemer er enkle enheter, og når de er satt opp, forblir de på ett sted. Du trenger aldri å endre noen innstillinger eller tilpasse noe i det hele tatt. Det er også ingen bevegelige deler innenfor modemer (de fleste har ikke engang ventilasjonsvifter). Av denne grunn kan de jobbe lenge og har en tendens til å bli foreldet før de faktisk slutter å jobbe. Dette betyr at å få et helt nytt modem gir deg ikke flere fordeler enn å få en renovert en av samme type. De fleste renoverte modemer (og nettverksenheter, for den saks skyld) er bare gjenstander som returneres fra kjøpere av kosmetiske årsaker eller som ikke lenger er nødvendig. På innsiden er de de samme som en ny. På markedet koster renovert modemer så lite som to tredjedeler av prisen på den nye enheten.

Brukte modemer kan komme med litt høyere risiko, avhengig av tidligere eiere, siden elementet kan ha blitt misbrukt, eller eieren ikke deaktiverte den med sin konto (i så fall må du komme på telefonen med leverandør for å løse det før du kan aktivere det på kontoen din). Når det er sagt, hvis du kjøper en brukt, sørg for at du kan returnere den etter noen dager, fordi hvis det vil fungere i noen dager uten problemer, er det sjanse for at det vil fungere lenge. Den største fordelen her er at et brukt modem har en tendens til å kjøre om lag en tredjedel av prisen på en ny. I min personlige erfaring, er delen av et modem som har en tendens til å bryte ned først strømadapteren, som er ganske enkelt å erstatte.

Jeg har en kombinasjon av modem / router, hvordan oppgraderer jeg Wi-Fi-hastigheten?

Du kan oppgradere Wi-Fi-hastigheten ved å få et separat tilgangspunkt (AP) med raskere Wi-Fi-standarder. Hvis du har et lite hjem, er alt du trenger å gjøre, koble den nye AP til en av den eksisterende gatewayens LAN-port. Etter det anbefales det at du deaktiverte gatewayens Wi-Fi som kan gjøres via sitt webgrensesnitt.

Hvis du har et stort hus, kan du kjøre en nettverkskabel til en fjern del av huset og plassere den nye APe der. På denne måten trenger du ikke å slå av gatewayens Wi-Fi og vil ha et større Wi-Fi-nettverk. Hvis du kjører en nettverkskabel, er det for mye arbeid, kan du prøve et par strømledningsadaptere.

Skal jeg kjøpe en utvidet garanti?

Ikke i det hele tatt. Kabelmodemer (eller kombinationsutstyr) - selv omoppussede - har generelt en fabrikkgaranti fra 90 dager til ett år. Siden disse er enkle enheter, hvis noe uvanlig skulle skje - la oss si at du får en defekt enhet - det kommer til problemer når du setter det opp eller etter bare noen få dagers drift. Etter det er det sannsynlig at ingenting vil skje.

Når det er sagt, å kjøpe en utvidet garanti er bare en sløsing med penger. I stedet bør du bruke disse pengene til å kjøpe en strømforsterkerbeskytter for hjemmenettverkene dine, siden belysning og strømforstyrrelser er de to vanligste årsakene til skade for denne typen utstyr. Du bør også forlate enheten på et åpent og tørt sted for å unngå vannskader eller overoppheting.

Vær også oppmerksom på at hvis modemet bryter ned, er det mye raskere å få en erstatning selv. Garantiprosessen kan ta dager, om ikke uker, og i løpet av den tiden er du frakoblet. Så hvis du virkelig vil sørge for at du alltid er koblet til verden, får du et nytt (brukt) modem som ekstrautstyr.

Skal jeg prøve å forhandle?

Helt sikkert.

Det er sant at de fleste av oss bor i et område som serveres av bare ett kabelfirma, men det finnes alternativer som FIOS, satellitt eller DSL (som er allestedsnærværende og generelt billigere). Du bør bruke disse som din innflytelse med kabelfirmaet for en bedre avtale. Du kan også få tilbud ved å abonnere på flere tjenestepakker, for eksempel TV, Internett og telefon, men abonner ikke på det du ikke planlegger å bruke.

Noen kabel selskaper, som Comcast, har en tendens til å gi deg gode priser for en kampanjeperiode, si seks måneder, og deretter begynne å lade deg full pris, som er opptil 50 prosent høyere. Du kan alltid ringe inn når denne perioden slutter, og be om en annen kampanjeperiode, eller du kan bare avslutte og abonnere på nytt. Dette koster ingenting, og du har allerede modemet.

Viktigst, sjekk med dem en gang imellom når det er nye kampanjer, eller bare ring inn for å be om lavere priser. Det fungerer. Tross alt kan du ikke få det du ikke ber om.